롯데 자이언츠 훌리오 프랑코 타격 코치가 제자의 부진을 안타까워했다. 그러면서도 희망을 얘기했다.

롯데의 외국인 타자 번즈(27)가 최근 부진에 시달리고 있다. 2017년 시즌 성적은 0.239(92타수 22안타) 3홈런 10타점. 시즌 초 잦은 출루와 가끔 장타를 기록하며 팀 상승세를 이끌 때와는 확연히 다른 경기력이다.

29일 만난 프랑코 코치는 최근 롯데 타선의 부진에 관해 "(길고 긴) 시즌 중에 있을 수 있는 일이다. 중심 타선 강민호나 손아섭, 번즈가 컨디션이 크게 떨어졌다"면서도 "아직 시즌 초반이고 충분히 이런 상황을 예상했다"고 했다.

최근 큰 침묵에 빠진 번즈에 관해 물었다. 프랑코 코치는 "최근 번즈가 컨디션이 좋지 않은데 KBO 리그에 온 지 얼마 안 돼서다. 한국 투수들은 머리가 좋다"며 "번즈는 변화구에 약점을 보인다. 그저 시간이 필요하고 오늘(29일) 경기는 선발에서 제외해 더그아웃에서 경기를 지켜보게 할 생각이다"고 대비책을 설명했다.

제자의 컨디션 회복을 위해 발 벗고 나서겠다는 의미다.

프랑코 코치는 "타격은 시즌 초에 안 좋은 것이 훨씬 낫다. 앞으로 보완할 시간이 충분히 있고 번즈뿐 아니라 (다른 선수들도) 더 좋은 타격을 하는 팀을 만들 것이다"고 의지를 보였다.

남은 시즌 롯데 타선의 핵심이 될 선수를 묻자 프랑코 코치는 딱 한마디로 이를 대신했다.

"모두다. 팀이 있어야 좋은 경기를 할 수 있고 하루하루 각기 다른 선수가 잘하는 시스템이 아니라 모두가 키플레이어가 돼야 할 것이다."

[영상] 롯데 프랑코 코치 인터뷰 ⓒ 스포티비뉴스 임창만