▲ NC 재비어 스크럭스, 오른쪽 앞머리를 '다이노스 골드'로 염색했다. ⓒ NC 다이노스
[스포티비뉴스=신원철 기자] 옆구리를 다쳤던 선수가 맞나 싶었다. 장타력은 여전했고, 수비와 주루에서도 허슬 플레이를 주저하지 않았다. NC 재비어 스크럭스가 복귀 후 팀의 반등을 이끌고 있다.

홈런 포함 5타수 2안타를 기록한 18일 복귀전에서는 다이빙캐치 시도로 김경문 감독의 박수를 받았다. 19일에는 포수와 충돌할 수 있는 상황에서도 헤드퍼스트 슬라이딩으로 득점을 올렸다. 타석에서는 5타수 3안타에 4타점을 쓸어 담았다.

스크럭스는 19일 경기 전 "첫 경기에서 몸을 아끼는 것보다 내가 할 수 있는 여러 가지를 해 보면서 상태가 어떤지 확인하고 싶었다. 퓨처스 경기를 뛰지 못한 채 1군 경기에 나갔기 때문에 더 적극적으로 뛰려고 노력했다"고 얘기했다.

"바깥에서 야구를 보면 새로운 관점이 생기기는 한다. 하지만 그보다는 선수들, 감독 코칭스태프와 함께 하는 이 시간이 더 기다려졌다." 

우리말로 하면 '몸이 그동안 근질근질했다'는 표정이었다. 스크럭스는 "복귀전에서 홈런을 친 것도 기쁘지만 이렇게 다시 더그아웃에 팀 동료들과 함께 있는 게 더 즐겁다"고 말했다.

스크럭스는 부상 직전까지 홈런 17개로 SK 최정, 한동민(당시 18개)과 함께 홈런왕 경쟁을 벌이던 중이었다. 롯데와 3연전에서 3경기 연속 홈런을 친 뒤에는 "투수들이 SK 타자들에게 홈런을 맞지 않기를 바라야 할 것 같다"며 은근히 경쟁심을 드러내기도 했다.

그러나 부상으로 한 달 이상 경기에 뛰지 못하면서 최정과 차이는 많이 벌어진 상태다. 스크럭스는 "홈런 경쟁에서 밀려난 건 아쉽다. 하지만 지금 할 수 있는 최선은 팀 승리를 돕고, 팀을 우승하게 하는 것이다. 홈런왕보다 더 중요한 목표다"라며 마지막에 웃는 이가 되겠다고 다짐했다.

'팀 퍼스트' 정신은 머리 색깔에도 담겨 있다. 스크럭스는 오른쪽 이마 위를 금색으로 염색했다. 그는 "일요일에 염색했다. '다이노스 골드'다. 새로 시작하는 마음가짐을 담았다"며 밝게 웃었다. 이러니 NC의 모두가 좋아할 수밖에 없다.

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