1. 진출 확정 잉글랜드 vs 탈락 확정 리투아니아
2. 스리백 시도한 잉글랜드
3. 케인 결승골, 이겼지만 찝찝한 잉글랜드

월드컵 본선 진출이 확정된 잉글랜드와 탈락이 확정된 리투아니아의 대결이었다. 잉글랜드는 7승 2무 승점 23점으로 조 1위로 월드컵 본선을 확정한 상태로 리투아니아전을 치렀다. 반면 리투아니아는 1승 3무 5패 승점 6점으로 조 5위로 이미 월드컵 본선이 실패한 상태였다.

이에 잉글랜드는 윙크스, 머과이어 등 A매치 데뷔를 치르는 선수를 출전시키는 등 비교적 주전 일부를 빼고 경기를 치렀다.

◆ 스리백 시도한 잉글랜드

잉글랜드는 경기 결과가 중요하지 않은 만큼 변화를 줬다. 주전 선수들을 일부 뺀 것을 비롯해 포메이션에도 변화를 줬는데, 바로 스리백이다. 잉글랜드는 사우스게이트 감독 부임 초기 평가전에서 잠깐 스리백을 썼을 뿐 이후 줄곧 포백을 썼다. 하지만 이날 경기에서 스톤스, 킨, 머과이어 세 명의 중앙 수비수를 기용해 스리백 카드를 꺼냈다. 결과는 크게 눈에 띄지도, 크게 낙제점을 줄 정도도 아니었다. 경기 결과가 크게 중요하지 않았고 리투아니아도 최선을 다했지만 공격적으로 나서지 않아 한 번 사용한 스리백에 대한 평가를 내리기 어려웠다. 잉글랜드의 스리백은 향후 월드컵 본선을 앞둔 평가전에서 평가를 내려야 할 것으로 보인다.

골은 이른 시간 나왔다. 전반 26분 머과이어가 올려준 공을 헨더슨이 페널티박스 안으로 뛰어들어가는 알리에게 연결했고, 알리가 공을 잡는 순간 리투아니아 수비수에게 반칙을 얻어 페널티킥을 만들었다. 이 페널티킥을 케인이 키커로 나서 성공시키며 골을 넣었고, 이 골은 결승골이 됐다. 잉글랜드는 지역 예선 10경기를 8승 2무 무패로 마쳤다.

본선 진출을 확정했지만 유종의 미를 거뒀다고 보기 힘든 마지막 경기였다. 원활하게 공격이 이뤄지지 않았다. 미드필드에서 공격진으로 창의적인 볼 배급이 없었고 케인, 알리, 래시포드의 개인 기량에 의해 공격 기회를 만들었다. 좋은 패스로 시작하는 공격이 나오지 않았다는 것은 잉글랜드의 숙제로 남았다.

2018년 러시아 월드컵 유럽지역 예선 F조 10차전 리투아니아 vs 잉글랜드, 2017년 10월 9일 오전 1시. 리투아니아 빌뉴스 LFF 스타디움

리투아니아 0-1(0-1) 잉글랜드

득점자 : / 27' 케인(PK)

리투아니아(4-5-1) : 셰트쿠스; 보로브스키, 클리마비치우스, 기르드바이니스, 안드리우시케비치우스; 즐파, 셰르나스(76' 미툴레비시우스), 노비코바스, 베르비치카스, 슬리브카(90' 크베두카스); 체르니흐

잉글랜드(3-4-3) : 버틀랜드; 머과이어, 스톤스, 킨; 크레스웰, 헨더슨, 윙크스, 트리피어; 알리(81' 린가드), 래시포드(72' 스터리지), 케인