토드 톰시크 피츠버그 파이어리츠 트레이닝 디렉터가 내야수 강정호(31)의 재활 정도와 복귀 가능성을 언급했다. 강정호는 지난 4일 왼쪽 손목 수술을 받은 뒤 재활에 전념하고 있다.
톰시크는 '피츠버그 포스트 가제트'를 비롯한 미국 현지 언론과 인터뷰에서 "이번 주말 안에는 배트를 쥘 수 있을 것으로 보인다"고 설명했다. 아울러 올 시즌 복귀 가능성과 관련해 "트리플A일지 빅리그일지 모르겠지만, 아직 희망은 있다"고 밝혔다.
강정호는 지난 6월 20일 트리플A 경기에서 도루를 시도하다 왼쪽 손목을 다쳤다. 재활 치료로 버틸 생각이었지만, 생각보다 통증이 심해 수술대에 올랐다. 피츠버그는 "강정호가 다음 달 중순까지는 경기에 뛰지 못할 것"이라고 알리면서 사실상 시즌 아웃 판정을 받았다.
수술한 지 20여 일이 지난 지금, 톰시크는 수술 결정을 내렸을 때보다 긍정적인 답변을 내놨다. 강정호가 빠르게 몸 상태를 회복하고 있다고 해석할 수 있다.
강정호는 2015년 피츠버그와 계약을 하면서 구단 옵션을 더해 4+1년에 합의했다. 2016년 12월 음주운전 사고와 부상여파로 4년 가운데 2년을 버리게 되면서 피츠버그가 강정호를 포기할 거란 시선이 대부분이다. 강정호는 올 시즌 안에 복귀를 서두를 수밖에 없는 상황이다.
강정호는 메이저리그에서 2시즌 동안 229경기에 나서 타율 0.273 36홈런 120타점을 기록했다.