▲ 니콜라 요키치를 앞세운 덴버 너기츠의 상승세가 무섭다.
[스포티비뉴스=임창만 영상 기자] 미국프로농구(NBA) 동서부 콘퍼런스 1위 맞대결에서 니콜라 요키치(23, 세르비아)를 앞세운 서부 덴버 너기츠가 웃었다.

덴버는 17일(한국 시간) 미국 콜로라도주 덴버 펩시 센터에서 열린 2018-19 NBA 정규 시즌 홈경기에서 토론토 랩터스를 95-86으로 이겼다.

덴버의 에이스 요키치는 26득점, 9리바운드, 4어시스트를 올리며 팀 승리를 이끌었다. 자말 머레이는 19득점 5리바운드 4어시스트로 요키치를 지원했다.

토론토에선 카와이 레너드가 29득점 14리바운드로 분전했지만, 팀 패배로 빛을 잃었다.

3쿼터에서 양 팀 에이스들의 자존심 대결이 흥미로웠다. 요키치는 3쿼터에만 12득점 4리바운드의 맹활약으로 토론토를 위협했다. 토론토는 레너드가 13득점 5리바운드를 올리며 응수했다. 3쿼터까지 토론토가 72-68로 앞섰다.

하지만 덴버는 4쿼터 초반부터 연속 득점에 성공하며 빠르게 경기를 뒤집었다. 머레이가 4쿼터에만 15점을 올리며 분위기를 가져왔다.

결국 토론토는 높이의 열세를 극복하지 못하고 무릎을 꿇었다.

3연승을 달린 덴버는 골든스테이트 워리어스에 반 게임차 앞서면서 서부 콘퍼런스 선두 자리를 지켰다. 토론토는 2연패에 빠지며 동부 2위 밀워키와 승차가 2경기로 좁혀졌다.

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