▲ 메시

[스포티비뉴스=박주성 기자] 축구의 신 리오넬 메시가 최악의 시기를 보내고 있다.

메시의 아르헨티나는 2019 코파 아메리카에서 3위를 차지했다. 우승에 도전했지만 브라질에 밀려 결승 무대에 오르지 못했다. 3위 결정전에서 칠레를 꺾으며 지난 대회의 복수는 성공했지만 결국 얻은 것은 아무것도 없다.

특히 축구의 신리오넬 메시에게 비판이 쏟아지고 있다. 메시는 이번 대회에서 4강전까지 5경기에 나서 페널티킥 하나만 성공시키면 단 1골에 그쳤다. 3위 결정전에서는 상대와 충돌하며 14년 만에 퇴장을 받기도 했다.

문제는 대회가 끝난 후 행동이다. 메시는 3위 메달 수상식에 불참했다. 그러면서 이번 코파 아메리카는 브라질을 위한 대회였다. 우리는 이번 대회를 존중하지 않는다. 부패한 대회다. 심판들이 대회를 망쳤다. 우리가 결승에 오르는 걸 허용하지 않았다고 맹비난했다.

이 언급은 남미축구연맹을 자극했다. 남미축구연맹은 곧바로 공식 성명서를 통해 축구는 승리할 수도 있고, 패배할 수도 있다. 하지만 성실함과 예의를 갖고 결과를 받아들여야 한다. 심판을 향한 의혹은 사실무근이다. 다른 선수에 대한 존중이 없다고 비판했다.

사실 메시는 2018-19 시즌 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그 4강전에서 리버풀에 충격적인 역전패를 당했다. 지난 시즌 챔피언스리그에서 가장 강력한 우승 후보로 꼽혔지만 홈에서 3-0으로 완승을 거두고 원정에서 무기력하게 무너졌다.

코파 델 레이(국왕컵)에서도 메시는 무기력했다. 한 수 아래로 평가받던 발렌시아에 1-2로 충격패를 당했다. 메시는 만회골을 기록했지만 팀 패배까지 막지는 못했다. 그렇게 메시는 리그 우승을 제외하면 최악의 2개월을 보내고 있다.

스포티비뉴스=박주성 기자

저작권자 © SPOTV NEWS 무단전재 및 재배포 금지