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▲ 2012년 챔피언스리그에서 만났던 램파드(왼쪽)와 메시(오른쪽) |
첼시는 15일(한국시간) 터키 이스탄불에서 리버풀과 2019 유럽축구연맹(UEFA) 슈퍼컵을 치른다. 14일 유럽축구연맹이 슈퍼컵을 앞두고 램파드 감독과 대화했고, 선수 시절 만났던 최고의 선수를 물었다.
램파드 감독 머리에 많은 선수들이 스쳤다. 그는 “답을 두 개 말해도 되나. 사실은 3명이다”라며 미소 지으면서 “첫 번째로 메시다. 정말 믿을 수 없는 경기를 한다. 우리와 전혀 다른 사람을 상대하는 느낌”이라고 말했다.
최고의 선수를 메시로 꼽으면서, 가장 어려운 순간을 답했다. 램파드 감독은 “차비 에르난데스와 안드레스 이니에스타가 바르셀로나에 있을 때 정말 힘들었다. 주변에서 축구를 하고 있는데 근처도 못 가게 만든다. 정말 보통 축구가 아니었다”라며 고개를 저었다.
한참 선수 시절 이야기를 한 뒤에 슈퍼컵을 향한 각오를 말했다. 램파드 감독은 “리버풀과 슈퍼컵은 정말 중요하다. 난 내가 뛰었던 시절의 첼시로 돌려놔야 한다. 내가 만들고 싶은 팀은 유기적이면서 우리가 뛰는 방식에 잘 적응하는 팀”이라고 설명했다.
스포티비뉴스=박대성 기자