한국은 7일 서울 고척스카이돔에서 열린 '2019 WBSC 프리미어12' 예선라운드 C조 캐나다와 경기에서 3-1로 이겼다. 캐나다의 낯선 투수들을 상대로 타자들이 시종일관 고전한 경기였다. 안타 8개와 볼넷 4개를 얻었지만 좀처럼 득점으로 연결하기가 쉽지 않았다.
2-0으로 앞선 8회에는 추격을 허용했다. 세 번째 투수 함덕주가 1사 후 볼넷과 2루타 허용으로 점수를 줬다. 1사 2루 위기에서 벤치는 조상우 투입을 결정했다. 조상우는 3번타자 에릭 우드와 4번타자 마이클 손더스를 연속 삼진으로 돌려세우고 1점 리드를 지켜냈다.
3-1로 점수 차를 벌린 9회에도 투수는 조상우였다. 최일언 코치는 조상우의 5아웃 세이브에 대해 "국제대회에 그런 게 어디있습니까. 내일이 없는 경기를 하고 있는데요"라고 반문하며 웃었다.
8일 쿠바와 경기도 총력전이다. 최일언 코치는 "이겨야죠. 3승을 해야 저희 목표에 가까워지잖아요. 내일도 이기려고 해야죠"라며 방심하지 않고 이기는 운영을 하겠다고 강조했다.
스포티비뉴스=고척, 신원철 기자