22일 일본 주간문춘은 히가시데 마사히로가 아내 안과 별거에 들어갔으며, 영화 '아사코'에 동반 출연한 배우 카라타 에리카(23)와 불륜이 그 원인이 됐다고 보도했다. 일각에서는 두 사람이 카라타 에리카가 미성년자일 때부터 교제했다는 주장도 제기됐다.

스포츠니치, 스포츠호치 등 일본 언론에 따르면 양측이 별거 사실을 인정한 가운데 히가시데 마사히로 소속사는 공식입장에서 보도가 "거의 사실"이라며 불륜설 또한 인정했다. 히가시데 마사히로 측은 "책임의 무게를 실감하고 오로지 후회로 괴로워하고 있다"며 "이혼으로 가는 것이 아니라 어떻게든 (결혼생활을) 복구하기 위해 기간을 두고 있다"고 밝혔다.

히가시데 마사히로의 아내인 배우 안은 일본 배우 와타나베 켄의 딸. 두 사람은 2013년 9월부터 이듬해 3월까지 방송된 NHK드라마 '잘 먹었습니다'에 출연하며 연인으로 발전, 2015년 결혼했다. 두 사람은 아들과 쌍둥이 딸 등 세 자녀를 뒀다.

1988년생 히가시데 마사히로는 가정적인 이미지로 일본 전역에서 높은 인기를 누리는 스타여서 불륜설의 파장이 더 컸다. 현재 아사히TV 드라마 '형사와 검사 ~관할과 지검의 24시~'에 출연하고 있다.

불륜 상대로 지목된 일본 배우 카라타 에리카는 1997년생. 일본 소속사와 별개로 한국 BH엔터테인먼트와 전속계약을 체결하고 지난해 tvN 드라마 '아스달 연대기'에 출연한 바 있다.

스포티비뉴스=김현록 기자 roky@spotvnews.co.kr