'골닷컴'은 20일(한국시간) "박지성은 솔샤르 감독이 시즌 끝까지 맨유를 이끌 자격이 있다고 말했다"고 전했다.
현역 시절 박지성은 맨유에서 솔샤르 감독과 함께 했다. 2005년 팀에 합류해 솔샤르 감독이 은퇴한 2007년까지 한솥밥을 먹었다.
박지성은 골 결정력을 높이기 위해 솔샤르 감독에게 조언을 얻기도 했으며 현역 시절 그의 마지막 골을 돕기도 했다. 솔샤르 감독의 은퇴 시즌에는 함께 리그 우승 트로피도 들어 올렸다.
현재 솔샤르 감독의 입지는 위태롭다. 올 시즌을 앞두고 크리스티아누 호날두(36), 라파엘 바란(28) 등을 영입하며 기대감을 키웠지만, 성적은 실망스럽다.
최근 리그 6경기에서 1승 1무 4패에 그쳤다. 이 기간 라이벌 리버풀에 0-5, 맨체스터 시티에 0-2로 완패하며 자존심까지 구겼다. 현재 성적은 리그 6위. 우승은커녕 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그 진출을 걱정해야 하는 처지다.
그러나 박지성은 솔샤르 감독에게 기회가 더 주어져야 한다고 주장했다. 그는 "솔샤르 감독이 부임한 지 3년 정도가 지났다. 올 시즌이 동행 여부를 결정 지을 중요한 시즌이 되리라 생각한다"라고 말했다.
그러면서 "난 솔샤르 감독이 맨유에서 한 일을 인정받을 자격이 있다고 생각한다. 또 시즌이 끝날 때까지 그의 자리를 위해 싸울 자격이 있다고 본다. 하지만 이후에도 계속 팀을 이끌 능력이 된다는 걸 보여줘야 한다"라며 올 시즌까지는 기회가 주어져야 한다고 말했다.
가장 큰 이유는 맨유의 팀 정신을 살렸다는 데 있었다. 박지성은 "세계적인 명장이었던 루이스 판 할, 조세 무리뉴 감독 등이 왔지만 잘 되지 않았다. 솔샤르 감독은 오래된 맨유의 정신과 문화를 다시 가져왔다"라고 평가했다.
박지성은 솔샤르 감독에게 올 시즌까지 기회가 주어져야 한다고 했지만, 능력도 증명해야 한다고 밝혔다. 그는 "가장 중요한 점은 솔샤르 감독이 펩 과르디올라, 위르겐 클롭, 토마스 투헬 감독 등 최고의 지도자들과 경쟁할 수 있느냐는 것이다. 따라서 이번 시즌이 끝날 때까지 지켜보며 기다려야 한다고 생각한다"라고 말했다.