[스포티비스타=이은지 기자] 영화 ‘특별시민’은 선거판의 이야기를 다룬다. ‘정치의 꽃’이라 불리는 선거는 이 작품을 정치영화라고 이야기 한다. 하지만 영화를 가만히 들여다보면, 정치영화가 아니다. 다양한 성격의 인물을 통해 보여주는, 결국 하나로 귀결되는 ‘권력욕’에 대해 이야기 한다.

영화 ‘특별시민’(감독 박인제)은 헌정 사상 최초 3선 서울시장에 도전하는 변종구(최민식)의 이야기를 중심으로 한다. 시민과 소통하고 서울시를 사랑하는 시장 변종구는 두 번의 서울시장을 거쳐, 세 번째로 출마 선언을 했다. 이는 차기 대선을 노리는 그의 권력욕에서 비롯됐다.

이 작품은 ‘정치는 쇼’라는 것을 처음부터 적나라하게 보여준다. 숨기고 감출 생각은 애초에 없다. 변종구 시장은 ‘청춘 토크’라는 이벤트를 내세워 대화뿐만 아니라 말 그대로 ‘쇼’를 한다. 인기 힙합 듀오 다이나믹 듀오와 ‘죽일 놈’에 맞춰 랩을 한다. 당연히 완벽하지 않고 우습다. 숨 가쁘게 따라가기에 바쁜 변종구의 모습은 그가 진심으로 소통하는 것이 아니라 쇼를 하는 것을 단적으로 보여준다. 그리고 박경(심은경)이 나타난다. “진심으로 소통하지 않으면 고통이 온다”는 일침과 함께.

차기 대선을 노리고 쇼를 하는 변종구는 권력에 대한 욕망을 거침없이 드러낸다. 자신에게 일침을 가하고 선거캠프에 합류한, 정치 미생 박경에게도, 자신이 속한 당의 김대표(김홍파)에게도, 또 3선 시장에 도전하는 자신을 돕는 심혁수(곽도원)에게도 숨기지 않는다. 숨길 대상은 딱 한 무리다. 바로 서울시민, 즉 유권자다.

영화 속에는 권력욕에 눈이 먼 수많은 사람이 등장한다. 성격이 다르고 방법이 다를 뿐이지 다들 변종구와 같은 사람이다. 변종구의 잘못된 부분을 지적하고 기사화 하는 정기자(문소리) 역시 마찬가지다. 특종을 해 회사 내에서 자신의 위치를 높이는 방법이다. 박인제 감독은 권력욕에 대해 “초등학교 교실에서도 벌어지는 일”이라고 했다.

처음부터 권력에 눈이 먼 사람들은 아니었을 것이다. 변종구는 소위 말하는 금수저가 아닌, 노동자 출신에서 차근차근 위로 올라온 인물이다. 처음에는 좋은 마음으로 정치에 뜻을 품었겠지만, 현재는 다른 사람으로 변모해 있다. 영화 속 가끔씩 보이는, 변종구의 미묘한 표정 변화나 짧은 대사들은 그의 과거를 짐작하게 한다. 그리고, 권력욕이 정치라는 거름으로 성장해 간다는 것도 알게 된다.

‘특별시민’은 보는 시민, 즉 관객에 따라 다르게 해석될 여지가 있다. 화끈한 정치극을 보고 싶었던 관객은 다소 실망할 수 있지만, 그 외 다른 것들(예를 들어 최민식-곽도원, 곽도원-심은경, 심은경-최민식으로 이어지는 연기구도)을 얻어갈 여지는 충분하다. 정치라는 소재는 어려울 수 있지만, 권력에 대한 욕망이라는 보편적인 감정은 누구나 공감할 것이다. 지난 26일 개봉. 15세이상관람가. 러닝타임 130분.