영국 일간지 미러는 4일(한국 시간) "레알 마드리드의 '득점 기계' 호날두가 인스타그램에서 처음으로 팔로워가 1억 명이 넘은 스포츠 선수가 됐다. 스포츠 선수 외에 1억 명을 넘은 사람은 팝 스타 셀레나 고메즈(1억1,900만 명), 아리아나 그란데(1억400만 명), 테일러 스위프트, 비욘세(이상 1억100만 명) 등이 있다"고 보도했다.

호날두는 지난해 2월 페이스북 팔로워가 1억970만 명에 이르고 인스타그램은 4,960만 명이었다. 1년 3개월 만에 페이스북 팔로워는 1억2,000만 명으로 증가했고 인스타그램은 2배 이상 늘어나서 1억 명을 돌파했다.

호날두를 SNS에서 팔로우 하는 팬들은 트위터(5,200만 명)까지 포함해 2억8,000만 명 이상으로 증가해 조만간 3억 명을 넘어설 기세다.

호날두의 뒤를 이어 네이마르(바르셀로나)가 7,400만 명으로 2위에 올랐고 '라이벌' 리오넬 메시는 7,080만 명으로 3위에 랭크됐다.

1~10위까지 선수 가운데 유일하게 축구 선수가 아닌 이는 2,990만 명의 팔로워를 거느린 미국 프로 농구(NBA) 간판 선수 르브론 제임스(클리블랜드 캐벌리어스)로 5위를 차지했다.