이중 과한 노출은 관객들의 인상을 찌푸리게 만든다. 소모적으로 사용된 여성 캐릭터와 과도한 노출(이를 두고 변혁 감독은 상류층의 추악함을 보여주기 위함이라고 했다) 등 개인에 따라 다소 불편한 장면이 다수 등장한다. 그럼에도 '상류사회'를 살리는 것은 배우들의 연기력이다. 특히 박해일은 이 중심을 잡고 있다.

극중 박해일은 경제학 교수이자 촉망 받는 정치 신인 장태준을 연기했다. 장태준은 학생들에게 인기와 존경을 받는 경제학 교수다. 서민 경제를 위한 남다른 비전을 내놓으며 신뢰 받는 지식인으로 떠오른 와중에 정치권에 발을 들인다. 자의 반, 타의 반이지만 장태준의 대사를 빌자면 '못할 건 없었고, 때가 왔고, 기회가 와서' 상류사회로 올라가기 위한 미끼를 물었다.

그 미끼를 물고 상류사회에 수면 위로 얼굴을 올리고 숨을 쉬면서 장태준은 머뭇거린다. 미세한 차이지만 찰나의 순간, 보이는 듯 보이지 않는 듯한 표정과 눈빛으로 관객에게 시그널을 보낸다. "나 지금 떨고 있니"라고 말하는 듯하다. 바로 분신 기도를 한 할아버지의 병실에서 보여준 박해일의 눈빛이다.

박해일 역시 인터뷰를 통해 고민이 많았음을 전했다. 너무 드러나서도 안됐고, 그것이 드러나지 않아서도 안됐다. 그 한 장면으로 장태준 캐릭터를 납득 시킨다고 해도 과언이 아니고, 장태준에게 감정을 이입하고, 마지막 선택에 이유를 제공하는 것이었다.

하지만 '똑똑한 남성'인 장태준은 그 기회가 그냥 온 것도 아니고, 자신이 스스로 만든 것도 아니라는 것을 이내 알아차린다. 그리고 자신만의 방식으로 문제를 해결해 나간다. 장태준만의 '꼴통' 같은 방법으로 말이다. 장태준의 시작과 변화 과정, 마지막 결정은 영화를 관통한다. 

장태준 캐릭터가 무너진다면 '상류사회'에서 기억 남는 것은 자극적인 노출에서 벗어날 수 없을지도 모른다. 그래서 다행이다. 장태준이 박해일이라서, 박해일이 '상류사회'를 선택해서.