임영웅의 공식 팬클럽 영웅시대 회원들은 임영웅의 생일을 축하하기 위해 그의 고향인 포천시부터 아동복지기관 초록우산어린이재단, 홀트아동복지회 등에 기부금을 쾌척하며 뜻깊은 선행을 이어가는 중이다. 

영웅시대 서울경기지역 팬들은 초록우산어린이재단에 1318만 5817원의 후원금을 전달했다. 팬들이 십시일반 모아 기부금을 마련한 팬들은 "오랜 무명시절을 견디고 '미스터트롯'의 주인공으로 거듭나 대한민국 트로트의 아이콘으로 급부상한 영광을 맞이한 후 첫 생일을 기억하고 싶었고, 물질적인 개인 선물을 전달하는 것보다는 임영웅 생일 축하 기부를 통해 새로운 팬 기부 문화를 조성하여 임영웅의 선한 영향력이 널리 퍼지길 바란다"고 기부 이유를 전했다. 

또 다른 서울경기지역 팬들은 1620만 원을 모아 임영웅의 고향인 포천시에 위치한 장애인가족지원센터에 기부했다. 부산경남지역 회원들은 임영웅의 모교인 경기 포천 동남고에 331만 원을 기부했고, 대전세종지역 팬들은 한부모 가정에서 어렵게 자란 임영웅의 어린시절을 기억하며 대전 동구 한부모 가정 어린이들을 위해 616만 원의 성금을 기탁했다.

헌혈증 기부에 나선 영웅시대 팬들의 선행도 눈길을 끈다. 광주전남지역 회원들은 16일까지 헌혈증 220여 장을 기탁할 예정이며, 강원 팬들은 지난 7일까지 헌혈증 103장을 모아 한국백혈병환우회에 기부했다. 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)으로 혈액 수급이 어려워지자 임영웅의 팬들이 발벗고 나선 것. 

후원금 액수를 밝히지 않은 선행도 있었다. 영웅시대 나눔의방 회원들은 생일을 맞아 홀트아동복지회에 비공개로 후원금을 전달했다. 팬들이 전달한 기부금은 위기가정아동 의료지원 캠페인을 통해 의료 지원이 필요한 아이들을 위해 사용된다. 영웅시대 나눔의방 회원들은 "아이들이 꿈과 희망을 가지고 멋진 사람으로 자라나길 바란다. 앞으로도 기부활동을 이어나갈 것이며, 임영웅에게 받은 위로와 감동을 전할 수 있는 팬이 되고 싶다"고 했다. 

관계자에 따르면 임영웅은 팬들의 기부 릴레이 소식을 접하고 매우 뿌듯해하며 행복해하고 있는 것으로 전해졌다. 의미있는 생일을 맞이한 그는 기쁨을 팬들과 함께 하기 위해 라이브 방송을 진행한다. 오후 7시부터 유튜브에서 '생일 기념 라이브 방송'으로 팬들과 소통한다.

스포티비뉴스=장진리 기자 mari@spotvnews.co.kr