한 해 MBC의 예능 프로그램을 총결산하는 MBC 방송연예대상이 이날 오후 8시45분 개최된다, 이목이 집중된 최고의 영예는 최고상인 '대상'. 올해 MBC의 유력 연예대상 후보는 뭐니뭐니해도 '놀면 뭐하니?'의 유재석이다. 

'무한도전' 이후 다시 손잡은 김태호 PD와 함께 지난해 '놀면 뭐하니?'를 선보인 유재석은 '부캐' 유산슬로 신인상을 수상하는 이변을 일으켰다. 올해는 대상을 정조준한다. 여러가지 '부캐'를 선보이며 '유(Yoo)니버스'를 구축한 그는 특히 이효리, 비와 함께한 '싹쓰리'의 유두래곤, 이효리 엄정화 제시 화사의 '환불원정대'의 제작자 지미유로 맹활약하며 올해 연예계를 강타했다. 코로나19 블루에 잠겨 있던 올해 그의 활약은 더 강렬하게 다가왔다.

방송3사 연예대상만 14번, 그중 MBC 방송연예대상에서만 6번의 대상을 수상한 유재석이 올해 대상을 거머쥔다면 MBC에서만 7번, 3사에서는 15번의 대상을 차지하며 자신의 기록을 다시 한 번 새로 쓰게 된다.

한편 '올해의 예능 프로그램상'과 '베스트 커플상'은 시청자들의 투표로 선정된다. 올해의 베스트 커플상에는 총 7쌍의 커플이 후보에 올랐다. '라디오스타'의 환장 호흡 김구라 안영미, '놀면 뭐하니?'의 두 매니저 김지섭(김종민) 정봉원(정재형), '백파더:요리를 멈추지 마'의 찰떡 콤비 백파더(백종원) 양잡이(앙세형), '놀면 뭐하니?'의 남매 케미 린다G(이효리) 비룡(비), '나 혼자 산다'의 열애설 주인공 성훈 손담비, '전지적 참견 시점'의 MC 이영자 전현무, '놀면 뭐하니?'의 앙숙 지미유(유재석) 천옥(이효리)다. 시청자 투표는 생방송 당일까지 틱톡 앱에서 참여할 수 있으며, 투표 결과는 '2020 MBC 방송연예대상' 생방송 중 발표된다.

MC로는 3년 연속 'MBC 방송연예대상'과 함께하는 전현무를 비롯해 '예능 대세' 장도연과 안보현이 함께한다.

환불원정대로 축하무대를 꾸밀 예정이었던 이효리의 불참은 아쉬운 대목. 코로나19 상황이 심각해짐에 따라 비행편으로 이동해야하는 특수한 상황을 고려하여 제작진과 깊은 논의 끝에 참석하지 않기로 결정했다. 대신 이효리는 특별한 모습으로 MBC 방송연예대상에 등장할 것으로 전해졌으며, 환불원정대의 나머지 멤버 만옥(엄정화), 실비(제시), 은비(화사)는 MBC방송연예대상에 참석할 예정이다.

한편 코로나19 재확산 속에 안전에 대한 우려와 관심이 높아진 가운데 MBC는 "2020 MBC 연예대상은 모든 출연자 및 스탭의 안전을 최우선으로 고려해 방송제작 관련 정부지침에 따라 철저하게 방역 수칙을 준수하여 진행될 예정"이라고 밝혔다.

MC들은 사전 체온 체크 후 개별 투명 가림막을 설치하고 진행하고, 시상 및 수상자는 참석자 전원 마스크를 착용한다. 개인별 개별 좌석으로 좌석간 1m 거리를 확보하고, 테이블마다 개별 칸막이를 설치한다. 또한 안면인식발열체크기 및 전신 소독기를 설치해 방역에도 만전을 기할 예정. 시상 역시 비접촉 형태로 진행돼, 트로피는 시상 테이블 위에 놓고, 수상자가 직접 트로피를 가져갈 계획이다.

'2020 MBC 방송연예대상'은 29일 오후 8시 45분에 방송된다.

스포티비뉴스=김현록 기자 roky@spotvnews.co.kr