자신을 가둔 환경과 운명에 순응하지 않고 자신만의 세상을 꿈꾸는 ‘마리아’(레이첼 지글러)와 ‘토니’(안셀 레고트)의 사랑과 용기를 그린 영화 '웨스트 사이드 스토리'가 스티븐 스필버그 감독을 한순간에 매료시킨 ‘마리아’역의 레이첼 지글러 캐스팅 영상을 공개하며 독보적 신예의 탄생을 알렸다.

공개된 캐스팅 영상 속 레이첼 지글러는 새로운 세상을 꿈꾸는 ‘마리아’의 당찬 모습은 물론, 청춘의 싱그러움과 사랑의 설렘을 담은 메인 OST ‘발코니 신’(Tonight)까지 풍부한 감정선으로 그려내며 예비 관객들의 눈길을 끈다.

가장 먼저 그의 면모를 알아본 스필버그 감독은 “레이첼 지글러가 첫 타자로 오디션을 봐서 처음부터 눈이 확 높아졌다. 레이첼을 능가하는 사람이 없었다”고 밝힌 데 이어, “오디션 바로 첫날 ‘마리아’를 찾았으니 얼마나 운이 좋은가?”라며 운명처럼 찾아낸 신예 배우와의 만남에 대한 감탄을 전했다.

여기에 드라마틱한 감정신의 깊이마저 완벽하게 소화한 레이첼 지글러의 모습 위로, 스필버그 감독은 “촬영할 때 레이첼의 노래를 들으며 눈물이 났다. 나뿐만 아니라 거기 있던 모두가 울었다. 정말 감동적인 순간이었다”는 말을 덧붙이며 그의 진정성 있는 연기가 전할 뜨거운 전율을 더욱 기대케 한다.

특히 스필버그 감독이 “그는 마치 ‘마리아’ 역할을 위해 태어난 것 같다”라는 찬사를 전했을 만큼 인상적인 활약을 예고하는 레이첼 지글러는 스크린 데뷔작 '웨스트 사이드 스토리'를 통해 오는 1월 9일(미국 현지시각) 개최되는 제27회 크리틱스 초이스 어워즈 신인배우상 후보에 노미네이트되어 놀라움을 더한다.

여기에 '샤잠 2: 신들의 분노'부터 디즈니 라이브 액션 '백설공주'에도 연이어 출연을 확정하며 할리우드에서 가장 주목받는 라이징 스타로 자리매김한 레이첼 지글러는 이번 작품 속 드라마부터 OST, 퍼포먼스까지 아우르는 열연을 펼치며 뮤지컬 영화의 재미를 한층 풍성하게 더해낼 전망이다.

레이첼 지글러의 캐스팅 영상을 공개하며 새로운 신예 배우의 발견을 기대케하는 영화 '웨스트 사이드 스토리'는 오는 1월 12일 개봉 예정이다.