[스포티비뉴스=조영준 기자] KB금융그룹이 오는 10일부터 12일까지 3일간 서울 목동 아이스링크에서 개최되는 KB금융 ISU 세계 쇼트트랙 선수권대회 2023에 타이틀 스폰서로 참여한다.

국제빙상연맹(ISU)이 주관하는 세계 쇼트트랙 선수권대회는 쇼트트랙 국제 대회 중 가장 권위 있는 대회이다. KB금융은 2016년에 이어 7년 만에 한국에서 개최되는 이번 대회 후원을 통해 동계스포츠 효자 종목인 쇼트트랙의 지속적인 발전에 기여를 할 예정이다. 

이번 대회에는 34개국 300여 명의 선수들이 참가한다. 참가 선수들은 남녀 개인전 6종목(500M, 1000M, 1500M)과 단체전 3종목(남자 5000M계주, 여자 3000M계주, 혼성 2000M계주)에서 총 9개의 금메달을 두고 박진감 넘치는 레이스를 펼치게 된다. 

특히 '쇼트트랙 여제' 최민정(성남시청)과 이번 시즌 남자 세계랭킹 1위 박지원(서울시청) 등 세계 최강의 선수로 구성된 한국 대표팀의 경기를 직접 관람할 수 있다. 

또한, 첫 시니어 무대인 2022~2023시즌에서 종합 4위를 차지한 김길리(서현고)가 생애 첫 세계선수권대회 메달에 도전한다.

KB금융은 이번 대회에 의미있고 특별한 이벤트를 마련한다. 초·중·고등학교 학업을 잠시 유예한 '학교 밖 청소년'들을 초청하여, 이들이 세계적인 선수들의 경기를 직접 관람하며 새로운 꿈과 희망을 갖을 수 있는 도움의 장(場)을 준비한다. 

KB금융 관계자는 “KB금융이 타이틀 스폰서로 참여한 이번 세계선수권대회는 전 세계 쇼트트랙 스타들이 한 자리에 모여 시즌 마지막 승부를 가리는 최고 권위의 국제대회로 성공적인 대회 개최를 위해 물심양면으로 지원하겠다"며 "앞으로도 동계 스포츠 기초종목의 저변을 확대하고 미래세대 스포츠 선수들이 세계를 무대로 꿈을 펼칠 수 있도록 선한 영향력을 전파해 나갈 계획이다"라고 말했다.

한편 KB금융 윤종규 회장은 평소 후원 선수들에게 각별한 애정 표현을 하는 것으로 유명하다. 후원하는 선수들의 기념일을 챙기고 때때로 선수들에게 보양식을 보내는 등 평소에도 선수들의 기운을 북돋아 주기 위한 소통에 힘쓰고 있다. 

현재 KB금융은 피겨 스케이팅의 김예림(단국대), 유영, 이해인(세화여고), 신지아(영동중)와 더불어 쇼트트랙 최민정, 스켈레톤 정승기(강원도청) 등 국가대표 선수들을 후원하고 있다.