[스포티비뉴스=김현록 기자]신드롬을 일으키며 인기를 싹쓸이한 tvN '눈물의 여왕'이 막을 내렸다. 주말 드라마의 새로운 왕좌를 향한 치열한 결전이 전망된다. 

'눈물의 여왕'은 지난 28일 방송을 끝으로 막을 내렸다. 전개와 결말에 대한 호불호가 뜨거웠지만, 시청률조사회사 닐슨 코리아 기준 마지막회 시청률은 무려 24.85%로, 이날 방송된 모든 프로그램을 통틀어 최고 기록이었다. 아울러 박지은 작가의 전작인 '사랑의 불시착'(2020)의 마지막 회가 기록한 tvN 최고 시청률 기록 21.68%를 넘어서며 역대 1위 기록을 갈아치웠다. 

방송하는 8주 내내 화제와 인기를 독점하다시피 했던 '눈물의 여왕'이 마무리되면서 방송가는 차기 구도에 주목하고 있다. 

가장 눈길을 끄는 주자는 MBC 금토드라마 '수사반장 1958'이다. MBC의 전설적 드라마 '수사반장'의 프리퀄인 '수사반장 1958'은 첫 회부터 두 자릿수 시청률을 기록한 기대작. '눈물의 여왕'과 방송이 겹친 토요일 시청률이 요동치기는 했지만 안정적인 시청률, 호평과 함께 5월의 상승세를 기대하고 있다. 

최불암이 이끌던 1970~1980년대에서 시간을 거슬러 과거로 돌아간 '수사반장 1958'은 대세배우 이제훈을 앞세워 남녀노소 시청자들에게 어필하고 있다. 나쁜놈을 때려잡는 시원한 사이다 수사기와 넘실거리는 레트로 무드가 주말 밤 시청자들에게 어필하는 중이다. 능청스러운 리더 이제훈을 필두로 이동휘 최우성 윤현수 등 4인 수사팀의 팀플레이도 쫀쫀하다. 

향수를 자극하는 주제곡은 빼놓을 수 없는 매력이다. 지난해 '연인' 이후 '열녀박씨 계약결혼뎐' '밤에 피는 꽃' '원더풀 월드' 등 꾸준한 MBC 주말드라마 강세도 무시할 수 없다. 

KBS2 '미녀와 순정남'이 상승세에 접어들지도 주목할만 하다. 최근 14~16%대 시청률을 기록 중인 '미녀와 순정남'은 임수향 지현우 등 주역들의 이야기가 본격 전개되고 있다. 

지난달 28일 방송한 12회가 15.2%를 기록한 '미녀와 순정남'은 22.1% 최고시청률로 막을 내린 전작 '효심이네 각자도생'과 엇비슷하거나 다소 낮은 추이를 보이고 있다. 수치만으로는 '수사반장 1958'을 넘어서는 시청률이지만, 경쟁작이 없는 KBS2 주말극의 전통적 인기와 고정 시청층을 고려하면 다소 아쉬운 성적이다. 

김순옥 작가가 쓴 SBS 대작 '7인의 부활'이 부활할 수 있을지도 관전포인트다. 4.4%로 출발한 시청률이 2%대까지 하락했는데, 거듭된 막장 설정에 새로운 시청자가 유입되기 힘든 이야기 전개 탓에 전 시즌에 비해 깔끔해진 전개에도 불구하고 분위기를 반전시키지 못하고 있다. '눈물의 여왕' 종영 효과로 반등의 기회를 잡을지 주목된다. 

tvN의 '눈물의 여왕' 후속은 정려원 위하준 주연의 '졸업'이다. 사제지간에서 선후배 강사가 된 남녀를 통해 달콤한 분위기를 멜로드라마로 이어가겠다는 심산이다. 다만 스페셜 방송인 '눈물의 여왕 : 기적 같은 기록.zip'이 방송되는 탓에 곧장 시작하는 대신 오는 11일 첫 방송을 선보이며 결전에 뛰어든다.