[스포티비뉴스=조용운 기자] 손흥민(32, 토트넘 홋스퍼)이 시즌 3호골로 부상 복귀를 자축했다. 

손흥민은 지난 19일 토트넘 홋스퍼 스타디움에서 끝난 2024-25시즌 잉글랜드 프리미어리그 웨스트햄 유나이티드와 8라운드에서 최고의 퍼포먼스를 자랑했다. 토트넘이 뽑아낸 4골에 대단한 기여를 했다. 빼어난 골 결정력으로 3호골을 뽑아낸 데 이어 동료 득점 시발점이 되거나 자책골을 유도하는 맹활약을 펼쳤다. 

손흥민이 부상을 털고 돌아왔다. 지난달 말 카라박과 유럽축구연맹(UEFA) 유로파리그 도중 햄스트링을 다친 후로 3주 만에 치르는 복귀전이었다. 다행히 회복할 시간이 충분했다. A매치 휴식기 동안 대한민국 축구대표팀 일정에 참여하지 않으면서 재활에만 매진했다. 

다행히 웨스트햄전을 앞두고 팀 훈련에 복귀했다. 손흥민 스스로 출전을 암시했다. 자신의 사회관계망서비스(SNS)에 "곧 돌아간다(BACK SOON)"고 알렸고, 엔제 포스테코글루 감독도 "지난 2주 동안 손흥민은 정말 열심히 몸을 만들었다. 준비는 끝났고, 다시 경기에 나가고 싶어한다"라고 출전을 예고했다. 

예상대로 선발 출전했다. 손흥민은 왼쪽 윙포워드로 나서 도미닉 솔란케, 브레넌 존슨과 최전방 합을 맞췄다. 손흥민이 돌아오면서 베스트 11이 가동된 토트넘이 처음부터 힘을 냈다. 전반 6분 존슨이 자신감 넘치는 하프발리 슈팅으로 공격 포문을 열었고, 손흥민도 전반 15분 특유의 오른발 감아차기로 웨스트햄을 위협했다. 

골운이 토트넘을 외면한 사이 웨스트햄이 앞서나갔다. 전반 19분 자로드 보웬이 측면을 뚫고 건넨 땅볼 크로스를 모하메드 쿠두스가 문전에서 해결해 기선을 잡았다. 예상치 못한 한방을 맞은 토트넘은 다시 손흥민을 중심으로 공세에 나섰다. 

전반이 끝나기 전 데얀 쿨루셉스키가 동점골을 뽑아냈다. 역습 상황에서 제임스 매디슨의 패스를 받은 쿨루셉스키는 오른쪽에서 중앙으로 치고 들어온 뒤 왼발로 마무리했다. 

전반이 끝나기 전 균형을 맞춘 토트넘이 후반 맹공격을 퍼부었다. 그 결과 단시간 3골을 퍼부으며 무게추를 가져왔다. 손흥민의 기여도가 컸다. 후반 7분 손흥민은 데스티니 우도기에게 침투 패스를 건네면서 공격 찬스를 만들었다. 우도기는 문전으로 컷백을 시도했고, 이 볼을 이브 비수마가 성공시켜 역전에 성공했다. 손흥민이 득점 기점이 됐다. 

3분 뒤, 토트넘 팬들의 함성이 채 잦아들지도 않았는데 한 골 더 달아났다. 손흥민의 슈팅이 세 번째 골로 이어졌다. 이번에는 페널티박스 오른쪽으로 이동해 시도한 왼발 슈팅이 상대 골키퍼 몸 맞고 들어가면서 자책골이 됐다. 

자신의 득점으로 인정되지 않아 심리적 타격을 받을 법도 했는데 손흥민은 평점심을 잃지 않았다. 후반 15분 개인 기량으로 직접 골을 만들었다. 왼쪽 깊숙하게 볼을 몰고 파고든 손흥민은 장-클레어 토디보를 앞에 두고 스텝 오버로 밸런스를 무너뜨렸다. 그리고 강한 슈팅으로 마무리해 골망을 흔들었다. 토트넘의 4번째 득점이자 손흥민의 올 시즌 3호골이었다.

이 골로 손흥민은 프리미어리그 통산 득점 19위로 올라섰다. 총 득점을 123골로 늘린 손흥민은 라힘 스털링, 드와이트 요크와 어깨를 나란히 해 공동 19위가 됐다. 손흥민 위로는 18위 니콜라스 아넬카(125골), 17위 로비 킨(126골), 16위 지미 플로이드 하셀바잉크(127골) 등이 있다. 격차가 크지 않아 현역인 손흥민이 올해 안으로 충분히 뛰어넘을 만하다. 

순식간에 4-1로 점수차를 벌리자 토트넘이 손흥민을 불러들였다. 후반 25분 티모 베르너와 교체하면서 몸상태를 안배하는 선택을 했다. 부상 복귀전인 만큼 무리시키지 않았다. 토트넘은 후반 막바지 쿠두스가 판 더 펜을 가격해 퇴장당하면서 수적 우위까지 점해 어려움 없이 4-1 승리를 매조지었다. 

손흥민이 모든 호평을 차지했다. 축구통계사이트 '풋몹'에 따르면 손흥민은 70분을 뛰며 43번의 볼터치를 바탕으로 2개의 기회창출과 84% 패스성공률, 50% 슈팅 정확도를 보였다. 한 차례 드리블 성공을 바탕으로 골도 성공해 에이스 역할을 톡톡히 했다. 

최고 평점도 모두 손흥민의 몫이었다. 풋몹에서 8.4점으로 가장 높은 평점을 받았고, '소파스코어'도 8.0점으로 팀 1위로 평가했다. 후스코어드닷컴도 8.3점으로 양팀 통틀어 최고 평가였다. 영국 매체 ' 풋볼런던' 역시 만점에 가까운 9점을 줬다. 자책골과 골대를 한 차례 때리는 불운이 없었다면 해트트릭도 가능했을 경기라 충분히 받을 만한 평가였다.