[스포티비뉴스=맹봉주 기자] 이젠 강등권 팀에게도 지는 처지가 됐다. 

토트넘 홋스퍼는 27일 오후 11시(이하 한국시간) 영국 런던 셀허스트 파크에서 열린 2024-2025시즌 잉글랜드 프리미어리그(PL) 9라운드 원정 경기에서 크리스탈 팰리스에 0-1로 졌다.

충격적인 패배다. 크리스탈 팰리스는 이날 경기 전까지 올 시즌 승리가 없었다. 3무 5패로 프리미어리그 순위는 18위, 강등권에 위치해 있는 팀이었다.

객관적인 전력만 보면 토트넘의 우세가 확실했다. 하지만 경기 초반부터 크리스탈 팰리스에게 거센 압박을 받았고, 전반 31분 장 필리프 마테타에게 선제골이자 결승골을 내줬다. 토트넘은 이번 시즌 4승 1무 4패가 되며 프리미어리그 8위까지 떨어졌다.

손흥민이 빠진 여파가 컸다. 엔제 포스테코글루 토트넘 감독은 크리스탈 팰리스전을 앞두고 "손흥민 몸 상태는 100%가 아니다. 25일 팀 훈련을 하지 않는다. 주말 경기에도 출전하지 못한다. 앞으로 경과를 지켜봐야 한다"며 손흥민의 결장을 알렸다.

토트넘은 손흥민 대신 2007년생 17살 어린 윙어인 마이키 무어를 내세웠다. 최전방 공격수는 도미닉 솔란케, 오른쪽 측면 공격수는 브레넌 존슨이었다.

중원은 데얀 쿨루셉스키, 제임스 매디슨, 이브 비수마가 맡았다. 포백은 미키 판더펜, 크리스티안 로메로, 페드로 포로, 데스티니 우도기였다. 골문은 굴리엘모 비카리오가 지켰다.

경기 초반부터 크리스탈 팰리스 압박이 거셌다. 지속적인 압박으로 토트넘 후방 빌드업에 부담을 줬다.

토트넘은 자기 진영에서 공을 돌리다 실수를 범했다. 다니엘 무뇨스가 공을 뺏어 크로스를 올렸고, 에베레치 에제가 방향을 바꿔 마테타에게 연결했다. 마테타가 득점으로 마침표를 찍었다.

이 점수는 결승골이 됐다. 토트넘은 크리스탈 팰리스에 수비를 넘지 못했다. 오히려 추가 실점 위기를 노출하며 졸전 끝에 패배했다.

토트넘 주장이자 에이스인 손흥민 공백이 생각 이상으로 크게 느껴졌다. 손흥민의 부상은 지난 9월 27일로 거슬러 올라간다. 유럽축구연맹 유로파리그 경기 후반전 도중 그라운드에 쓰러지며 교체로 나간 게 시작이었다. 경기 직후 손흥민은 직접 포스테코글루 감독에게 불편함을 호소했다.

다친 부위는 왼쪽 햄스트링. 햄스트링 통증은 재발이 쉬운 곳이다.

손흥민은 이번 시즌 초반부터 토트넘, 한국 대표팀을 오가며 많은 출전 시간을 소화했다. 토트넘의 첫 7경기를 모두 뛰었고, 대표팀에서도 혹사에 가까운 일정을 펼쳤다.

결국 토트넘 소속으로 세 경기 연속 결장했고, 한국 대표팀 소집 명단에도 제외됐다. 3주간 휴식과 재활을 병행하며 몸을 만들었다. 다행히 부상 정도는 크지 않았다. 손흥민은 빠르게 그라운드로 돌아올 수 있었다.

지난 19일 영국 런던 토트넘 홋스퍼 스타디움에서 열린 2024-2025시즌 잉글랜드 프리미어리그(PL) 8라운드 웨스트햄 유나이티드와 경기에서 복귀전을 치렀다.

이날 손흥민은 토트넘 왼쪽 측면 공격수로 선발 출전했다. 경기 초반부터 이른바 '손흥민 존'에 진입해 오른발 감아차기 슛을 때리는 등 날카로운 모습을 보였다.

후반 10분엔 상대 자책골을 유도했다. 손흥민이 오른쪽 측면에서 데얀 쿨루셉스키의 패스를 받고 찬 슛이 상대 선수 맞고 들어가는 자책골이 됐다. 3-1로 토트넘이 달아나는 점수였다.

5분 뒤엔 손흥민이 직접 마무리까지 지었다. 역습 상황에서 파페 사르의 패스를 받은 손흥민이 왼쪽 측면에서 완벽한 기회를 잡았다. 순식간에 페널티박스 안으로 진입했고 수비수와 1대1을 맞았다.

손흥민은 양발로 다이나믹한 속임 동작을 선보이며 수비수 균형을 무너트렸다. 이후 상대 타이밍을 빼았고 왼발슛을 때렸다. 이번 시즌 3호골이 완성되는 순간이었다.

경기 후 손흥민은 프리미어리그 사무국이 팬 투표로 선정하는 맨 오브 더 매치(MOM)에 뽑혔다. 득표율은 51.9%였다.

하지만 이후 햄스트링 통증이 재발됐다. 유럽축구연맹(UEFA) 유로파리그 알크마르와 경기에 빠졌고 크리스탈 팰리스전마저 결장했다. 2경기 연속 출전하지 못했다. 

아직 손흥민의 복귀 시점은 알려지지 않았다. 토트넘의 다음 경기는 31일 열리는 맨체스터 시티와 프리미어리그 10라운드다.