[스포티비뉴스=조용운 기자] 잉글랜드 프리미어리그(EPL)에서 발생한 동료 간의 손찌검 사태로 손흥민과 위고 요리스의 과거 사건까지 다시 주목받고 있다. 

영국 언론 'BBC'는 25일(한국시간) "이드리사 게예의 퇴장 후 기억에 남을 팀 동료 간 충돌"이라며 EPL 역사상 동료 사이 갈등 사례를 상세히 조명했다. 

앞서 에버턴은 맨체스터 올드 트래포드에서 열린 맨체스터 유나이티드와의 2025-26시즌 EPL 12라운드에서 키어넌 듀스버리 홀의 전반 29분 결승골로 1-0 승리를 거뒀다. 

결과보다 더 주목받은 장면이 있다. 전반 18분 게예가 팀 동료 마이클 킨과 말다툼 과정에서 뺨을 때려 곧바로 퇴장 명령이 내려졌다. 동료 간 신체 접촉으로 퇴장이 나온 장면은 팬과 언론의 관심을 집중시켰다.

BBC는 과거 EPL에서도 동료 간 충돌 사례가 있었음을 강조했다. 총 7개의 사건을 나열한 가운데 손흥민과 요리스의 샤우팅 사건이 포함됐다. 2020년 7월 토트넘 홋스퍼가 에버턴을 상대로 1-0으로 앞서던 경기에서 당시 주장이었던 요리스가 손흥민에게 거칠게 항의하며 라커룸에서 몸싸움 직전까지 간 바 있다. 

당시 전반이 끝난 후 요리스는 손흥민의 수비 가담 부족을 문제 삼으며 크게 소리쳤고, 손흥민 역시 “내가 어떻게 해야 되는 건가”라고 반박하며 라커룸에서 긴장이 고조됐다. 이 장면은 아마존 제작 다큐멘터리 ‘올 오어 낫싱: 토트넘 홋스퍼’에 담겼고, 일부 자막 표현이 논란이 되면서 인종 문제까지 언급되기도 했다.

요리스는 다큐멘터리 제작 과정에 대해 자서전에서 “라커룸 내 카메라 설치는 선수 동의 없이 구단 결정으로 이뤄졌다. 선수 일상에 영향을 미치며 긴장감을 높였다”고 돌아봤다. 손흥민 역시 촬영 과정에서 불편함을 느꼈지만, 팀 내 긴장 상황 속에서 침착함을 유지하며 상황을 넘겼다는 전언이다. 

손흥민과 요리스는 2015년부터 2024년 9월까지 토트넘에서 공식전 287경기를 함께 뛰며 오랜 동료였다. 둘은 팀 중심 선수로서 수많은 경기에서 협력했고, 서로의 플레이를 누구보다 잘 이해하는 관계로 발전했다. 요리스가 LAFC로 이적하며 한동안 떨어져 있었지만, 지난여름 손흥민이 미국으로 향하면서 다시 인연이 이어졌다.

지금은 토트넘에서처럼 팀의 리더로 공격과 수비에서 LAFC를 이끌고 있다. 손흥민은 LAFC와 계약하는 배경에 요리스의 존재도 상당한 영향을 끼쳤다고 말했다. 입단식에서 요리스 질문을 받은 손흥민은 "그에 대해 좋은 얘기만 해야 한다. 그렇지 않으면 나를 죽일 수도 있다"라는 농담으로 친근한 관계를 보여줬다. 그러면서 "요리스가 다시 나의 주장이 됐다"라고 기뻐했다.

요리스도 손흥민의 합류를 크게 반겼다. 글로벌 스포츠매체 'ESPN'과 가진 인터뷰에서 "손흥민과 다시 함께하게 돼 놀랍다. 이전과는 다른 유니폼을 입고 새로운 무대를 뛰게되는데 야망과 동기부여는 똑같다고 본다"며 "처음에는 손흥민이 LAFC에 올 것이라고 기대하지 않았다. 그가 온 것을 보니 리그, 도시, 구단 차원에서 아주 좋은 일이라고 본다. 손흥민은 많은 선수에게 본보기가 되는 배울 점이 많은 선수다. 우리 팀에 정말 큰 영향을 미칠 것"이라고 확신했다.

이번 에버턴과 맨유 경기에서의 게예 퇴장으로 EPL의 오랜 역사 속 동료 간 갈등 사례가 파헤쳐지고 있다. 손흥민과 요리스 외에도 2008년 아스널 니클라스 벤트너와 에마뉴엘 아데바요르, 2005년 뉴캐슬 유나이티드 리 보이어와 키어런 다이어가 경기 중 주먹다짐을 벌여 퇴장당한 사건, 2024년 아스널 벤 화이트와 올렉산드르 진첸코의 충돌 등이 나열됐다.