[스포티비뉴스=신인섭 기자] 아스널의 레전드 감독으로 불리는 아르센 벵거 감독이 일침을 가했다.

아스널은 26일 오전(한국시간) 영국 런던에 위치한 에메레이츠 스타디움에서 펼쳐진 2025-2026시즌 프리미어리그 23라운드에서 맨체스터 유나이티드에 2-3으로 패하며 고개를 숙였다.

이날 패배로 승점을 추가하지 못한 아스널은 15승 5무 3패(승점 50)로 리그 선두를 지키고 있으나, 맨체스터 시티(승점 46)와 아스톤 빌라(승점 46)와의 격차를 벌리지 못했다. 반면 맨유는 마이클 캐릭 감독 부임 이후 반등에 성공하며 2연승(맨시티, 아스널 승)을 기록하며 10승 8무 5패(승점 38)로 리그 4위로 순위 상승을 이뤘다.

경기는 그야말로 흥미진진했다. 홈팀 아스널이 주도권을 잡고 공세를 펼친 가운데 먼저 웃었다. 전반 29분 오른쪽 측면에서 부카요 사카가 볼을 잡은 뒤 올린 크로스를 마르틴 외데가르드가 왼발로 밀어 넣었다. 이 슈팅이 리산드로 마르티네스의 발에 맞고 그대로 골문 안으로 들어갔다.

맨유가 곧바로 승부를 원점으로 되돌렸다. 전반 37분 아스널의 후방 빌드업 과정에서 마르틴 수비멘디가 치명적인 패스미스를 범했다. 이를 가로챈 브라이언 음뵈모가 곧바로 골키퍼와 일대일 찬스를 맞았고, 침착하게 마무리해 동점골을 작렬했다.

전반을 1-1로 마무리한 양 팀이 후반에 더욱 달아올랐다. 후반 5분 브루노 페르난데스와 패스를 주고받던 파트리크 도르구가 기습적인 왼발 발리 슈팅을 때려 득점포를 가동했다. 맨유가 역전에 성공한 것.

아스널도 물러서지 않았다. 계속해서 맨유의 빈틈을 찾기 위해 분투했고, 결국 결실을 맺었다. 후반 38분 코너킥 공격 상황에서 아스널 특유의 전술을 활용해 결국 포효했다. 문전 혼전 속 미켈 메리노가 밀어 넣었다. 베냐민 세슈코가 급하게 걷어내기는 했으나, 골라인 판독 시스템이 작동하면서 득점으로 인정됐다.

2-2의 팽팽한 상황 속 마지막에 웃은 팀은 맨유였다. 후반 42분 하프 라인 부근에서 브루노부터 시작한 공격이 코비 마이누를 거쳐 마테우스 쿠냐에게 향했다. 몸을 돌려 드리블을 시도한 쿠냐가 공간이 나오자 정교한 오른발 감아차기로 골문 구석을 노렸고, 득점에 성공했다. 결국 경기는 맨유가 3-2로 승리하며 종료됐다.

경기 종료 후 벵거 전 감독이 이날 경기에 대해 자신의 의견을 밝혔다. 아스널 소식을 전하는 '아스널인사이더'는 "벵거가 이 경기에 대해 언급하며 아스널에 무엇이 잘못됐는지 짚어 달라는 질문을 받았다"며 그의 발언을 전했다.

벵거 전 감독은 "홈에서 세 골을 내주면 승리하기 어렵다. 양 팀이 넣은 골들은 두 팀이 어떤 방식으로 경기했는지 잘 보여줬다고 말하고 싶다"라며 입을 열었다.

계속해서 "맨유의 골들은 빌드업이 잘 이뤄졌고, 조직력도 좋았다. 반면 아스널의 골들은 싸움과 코너킥에서 나온 힘에 의존한 결과였다. 깔끔한 플레이는 아니었다. 아스널은 모든 것을 쏟아부었지만, 전반에는 인내심과 기술적인 조직력이 부족했다"라고 지적했다.

끝으로 "맨유를 보면, 이 팀 안에서 무언가가 진행되고 있다고 생각한다. 그들이 보여준 경기 방식은 매우 설득력이 있었다. 아스널이 2-2로 따라붙었을 때, 보통은 홈팀이 경기를 가져가기 마련인데, 맨유는 승리할 수 있는 자원을 끝내 찾아냈다. 캐릭에게 축하를 보내야 한다"라고 마무리했다.