[스포티비뉴스=김태우 기자] 마약밀수 조직의 해외 총책으로 활동한 조직이 검거돼 재판에 넘겨졌다. 알고 보니 총책 중 하나는 전직 프로야구 선수로 알려져 야구계가 큰 충격에 빠졌다. 다만 프로 구단에 몸담았던 시기는 짧았고, 이렇다 할 경력도 없는 것으로 알려졌다. 

2일 연합뉴스에 따르면 부산지검 강력범죄수사부는 특정범죄가중처벌등에관한법률위반(향정)로 A(33)씨와 B(30)씨 등 마약밀수 조직 총책 2명을 구속기소했다. 

검찰에 따르면 이들은 지난해 9월부터 한 달간 세 차례에 걸쳐 태국에서 마약류인 케타민 1.9㎏을 국내로 밀수한 혐의를 받고 있다. 케타민 1.9㎏은 시가 1억 원 상당으로 알려졌다.

A씨와 B씨는 텔레그램에서 익명으로 활동하며 태국 현지에서 구입한 케타민을 운반책들에게 지시해 국내에 밀수입한 것으로 드러났다. 하지만 검찰은 최근 2년간 대전·인천·부산 등에서 발생한 태국발 마약 밀수사건의 운반 방식 등에서 비슷한 점을 확인하고 전문 수사팀을 꾸려 수사에 벌였다. 이 과정에서 이들의 덜미가 잡히며 법의 심판을 받게 됐다.

지난해 10월 김해국제공항에서 운반책 1명을 검거한 수사 당국은 텔레그램 IP 추적, 가상화폐 지갑 주소 분석, 검찰 마약 수사관 태국 파견 등으로 수사망을 좁힌 끝에 A씨 등 총책 검거에 성공했다. 

이 과정에서 인천국제공항과 태국 수완나품 국제공항 화장실에서 수십초 만에 마약을 주고받은 정황이 확인됐다. 이들은 수사 기관의 추적을 피하기 위해 휴대전화 등 관련 증거를 모두 은닉했고, 세관 등 감시가 상대적으로 소홀한 어린 자녀를 동반한 가족 여행객을 운반책으로 노리기도 하는 등 범행을 벌이다 결국 적발됐다.

이중 A씨는 태국의 한 클럽에서 필로폰을 한 차례 투약한 혐의도 받는다. 그리고 운반책들을 수사하는 과정에서 새로운 사실이 밝혔다. A씨가 전직 프로야구 선수였다는 것이다. 운반책들은 총책에 대해 “충남 사람으로 보였다”, “대전 연고 프로야구단 광팬 같았다”는 진술을 확보했고, 검찰은 이를 토대로 A씨가 전직 프로야구단 선수였다는 사실을 밝혀낸 것으로 알려졌다.

현재 야구계에서 거론되는 A씨는 한 구단 프로 선수가 된 것은 맞으나 활동 기간은 짧았던 것으로 알려졌으며, 팬들이 주목할 만한 이렇다 할 기록을 남기지 못한 채 퇴단했다. 타 구단 관계자들은 “들어보지 못한 이름”이라고 말할 정도다. 

해당 구단 관계자들 또한 해당 선수를 기억하지 못하는 이들이 있을 정도로 존재감이 크지는 않았던 것으로 풀이된다. 야구계를 떠난 지 5년 이상 지났고, 퇴단 후 야구와 관련된 일을 하지도 않아 많은 이들의 시선에서 그대로 잊혔다. 30대 초반의 나이가 됐지만 어두운 길로 접어들며 결국 이번 사건을 일으켰다.

한 시즌에도 수많은 선수들이 은퇴를 하는 야구계의 특성상, 은퇴한 선수들 중 극히 일부가 범죄 사실에 연루되는 경우가 간혹 나온다. 이 때문에 야구계의 이미지가 지속적으로 실추되고 있다는 아쉬움도 여전하다.

한편 검찰 관계자는 연합뉴스에 “국내 유통책 등 하선 조직원들을 일망타진하고 범죄 수익에 대한 철저한 환수와 공소 유지에도 전력을 기울일 것”이라고 말했다. 전직 프로야구 선수로 지목된 A씨 또한 실형을 피해가기는 어려울 전망이다.