[스포티비뉴스=강효진 기자] 배우 김병세가 방송계를 떠난 8년 사이 15세 연하의 사업가와 결혼해 미국에서 생활 중인 근황을 뒤늦게 전했다.

김병세는 최근 자신의 유튜브 채널 '병세세상'을 통해 그간의 소식을 전하며 미국에 거주 중인 한국인 여성과 부부의 인연을 맺었다고 밝혔다. 

김병세는 2018년 이후 사실상 배우 활동을 중단한 바 있다. 해당 유튜브 영상을 통해 결혼 소식이 처음으로 알려진 것.

영상을 통해 김병세는 2018년을 인생의 큰 전환점으로 꼽았다. 그는 2018년 4월 미국에 머물던 어머니가 세상을 떠났으나, 당시 MBC 드라마 '부잣집 아들' 촬영 일정으로 인해 장례식에 참석하지 못하는 아픔을 겪었다. 작품을 마친 뒤 그해 10월 어머니 묘소에 인사하기 위해 미국을 방문했고, 이 과정에서 운명적인 만남이 이뤄졌다고 한다.

지인의 소개로 만나게 된 아내에 대해 김병세는 "소개팅 날 문이 열리며 들어오는데 내 눈에는 후광이 보였다. 선녀나 천사 같았고, 심장이 벌렁벌렁 뛰는 것과는 다른 묘한 직감이 들었다. 그냥 운명 같았다"고 회상했다.

당시 한국에서 활동 중이던 김병세는 귀국 후에도 아내가 머릿속에서 떠나질 않아 3주 만에 다시 미국으로 향하는 열정을 보였다고 한다. 

그는 "결국 만난 지 90일 만에 프러포즈를 했다"며 "지금 아니면 더 이상 결혼할 일이 없을 것 같다는 확신이 있었다"고 고백했다.

결혼 후 미국에 정착하게 된 배경에 대해서는 "아내의 일은 연속성이 있고 나는 띄엄띄엄 일을 하는 입장이라 내가 미국으로 오게 됐다"며 "미국 영주권을 취득하고 자연스럽게 한국 TV와는 멀어지게 됐다"고 설명했다.

현재 근황과 향후 활동 계획에 대해서는 "방송을 예전만큼 못 하는 것에 대한 부담은 없다. 이곳에서도 오디션을 몇 번 봤고, 한국에서도 인연이 닿아 기회가 생긴다면 언제든 다시 일할 수 있을 것"이라며 현역 배우로서의 복귀 가능성도 열어두었다.

1962년생인 김병세는 1993년 영화 '웨스턴 대로'로 데뷔해 드라마 '허준', '명성황후', '올인', '닥터 진' 등 수많은 작품에서 활약했다. 최근에는 개인 유튜브 채널을 개설해 팬들과 활발히 소통하고 있다.