[스포티비뉴스=박승환 기자] 2년 연속 사이영상 수상자인 타릭 스쿠발(디트로이트 타이거즈)이 영국을 상대로 3이닝 1실점(1자책)이라는 다소 아쉬운 결과를 남겼다.

스쿠발은 8일(한국시간) 미국 텍사스주 휴스턴의 다이킨파크에서 열린 2026 월드베이스볼클래식(WBC) B조 조별리그 영국과 맞대결에 선발 등판해 3이닝 동안 투구수 41구, 2피안타(1피홈런) 5탈삼진 1실점(1자책)을 기록했다.

미국은 올해 WBC 대표팀 선수 구성부터 엄청난 화제를 모았다. '주장'으로 애런 저지를 선임하고, 마운드에는 사이영상 원·투 펀치 타릭 스쿠발과 폴 스킨스 등이 모두 합류한 까닭이다. 그런데 대회를 앞두고 2년 연속 사이영상을 손에 넣은 스쿠발이 팬들에게 엄청난 비판을 받았다.

이유는 스쿠발이 WBC에 참가하지만, 조별리그에서 한 경기만 던진 뒤 대표팀에서 빠지겠다는 발언을 한 까닭이다. 더군다나 A조에서 최약체로 평가받는 영국을 상대로만 등판한다는 점에서 팬들의 분노를 샀다. '이럴거면 왜 나오냐?'라는 여론이 빗발쳤다.

그래도 스쿠발은 예정대로 영국을 상대로 마운드에 올랐는데, 경기 시작부터 실점했다. 1회초 선두타자 네이트 이튼을 상대로 93.8마일(약 151km)의 직구를 공략당했고, 이 타구는 좌월 솔로홈런으로 이어졌다. 타구속도 101.7마일(약 163.7km).

이후 실점은 없었다. 스쿠발은 재즈 치좀 주니어를 루킹 삼진 처리한 뒤 해리 포드와 BJ 머레이를 유격수 땅볼로 돌려세우며 추가 실점 없이 이닝을 매듭지었다. 그리고 2회초에는 크리스티안 로빈슨과 이반 존슨을 모두 땅볼로 묶어낸 후 저스틴 와일리를 삼진으로 묶어내며 첫 삼자범퇴를 마크했다.

스쿠발은 3회 트레이시 톰슨과 랜 루이스 주니어를 연속 삼진 처리한 뒤 이튼에게 다시 한번 안타를 내줬으나, 치좀 주니어에게도 삼진을 뽑아내며 3이닝 무실점을 기록했다.

스쿠발은 3회가 종료된 시점에서 투구수가 41구에 불과했던 만큼 4회에도 마운드에 오를 것을 보였다. 하지만 4회초 수비에 앞서 클레이 홈즈와 교체되면서, 3이닝 1실점(1자책)으로 WBC 처음이자 마지막 등판을 마무리했다.