[스포티비뉴스=장하준 기자] 한국 여자 쇼트트랙 간판 김길리가 세계선수권 무대에서 극적인 역전 우승을 만들어내며 정상에 올랐다. 불과 한 달 전 올림픽에서 남겼던 아쉬움을 통쾌한 금메달로 씻어내며 다시 한번 세계 최정상급 기량을 증명했다.

김길리는 15일(한국시간) 캐나다 몬트리올 모리스 리처드 아레나에서 열린 2026 국제빙상경기연맹(ISU) 쇼트트랙 세계선수권대회 여자 1000ｍ 결승에서 1분28초843의 기록으로 가장 먼저 결승선을 통과했다. 네덜란드의 산드라 벨제부르가 1분28초852로 뒤를 이었고, 이탈리아의 엘리사 콘포르톨라가 1분28초920으로 3위를 차지했다. 김길리와 2위 벨제부르의 격차는 단 0.009초에 불과했다.

경기 초반 흐름은 김길리에게 유리하지 않았다. 외곽인 5번 레인에서 출발한 그는 초반 선두 경쟁에 적극적으로 뛰어들지 않았다. 대신 무리하게 속도를 끌어올리기보다 하위권에서 레이스 흐름을 지켜보며 체력을 아끼는 전략을 택했다.

레이스가 중반을 지나면서 분위기가 달라졌다. 결승선을 두 바퀴 남겨둔 시점에서 김길리는 속도를 끌어올리기 시작했다. 외곽 라인을 활용한 과감한 추월로 순식간에 순위를 끌어올리며 상위권 경쟁에 합류했다.

마지막 코너를 빠져나오는 순간 승부가 갈렸다. 김길리는 앞선 선수들의 빈 공간을 놓치지 않고 파고들었고 결승선 직전 왼발을 길게 밀어 넣으며 마지막 스퍼트를 시도했다. 이후 비디오 판독이 진행됐고 김길리가 가장 먼저 결승선을 통과한 것으로 판정되면서 금메달이 확정됐다.

김길리의 폭발적인 막판 스퍼트는 그의 별명인 ‘람보르길리’다운 장면이었다. 스포츠카처럼 순간적으로 속도를 끌어올리는 특유의 레이스 스타일이 이번 경기에서도 그대로 나타났다.

이번 우승은 의미가 더욱 크다. 지난달 열린 2026 밀라노·코르티나 동계올림픽에서 김길리는 여자 1500m와 3000m 계주에서 금메달을 따내며 2관왕에 올랐다. 그러나 주 종목인 1000m에서는 치열한 경쟁 끝에 동메달에 머물렀다.

올림픽에서 아쉬움을 남겼던 종목에서 세계선수권 금메달을 차지하며 스스로의 경쟁력을 다시 한번 입증했다. 특히 극적인 역전 우승이라는 점에서 더욱 강한 인상을 남겼다.

남자부에서도 한국 선수의 금빛 소식이 이어졌다. 임종언이 남자 1500m 결승에서 2분14초974의 기록으로 우승을 차지했다.