[스포티비뉴스=상암월드컵경기장, 장하준 기자]  제 역할을 다해준 주장에게 감사함을 표했다. 

FC서울은 11일 오후 2시 상암월드컵경기장에서 열린 하나은행 K리그1 2026 7라운드에서 전북현대에 1-0으로 승리했다. 서울은 경기 종료 직전에 터진 클리말라의 극장 결승골로 9년 동안 이어진 전북전 상암 무승 징크스를 꺴다. 반면 전북은 이날 패배로 최근 3연승 흐름이 깨졌다. 

경기 후 공식 기자회견에 참석한 서울의 김기동 감독은 "경기를 진행하면서 0-0으로 끝나도 우리 선수들이 많이 성장했구나라는 느낌이 들었다. 그럼에도 선수들이 포기하지 않는 마음이 있었고, 팬들의 염원이 선수들에게 닿았다. 디펜딩 챔피언을 잡고 한 단계 성장한 것 같다. 다음 경기에도 자신감을 갖고 임할 수 있는 경기가 아니었나 싶다"라며 소감을 전했다. 

하프타임에 선수들에게 어떤 이야기를 해줬냐는 질문에는 "20분까지는 주도한 대로 경기를 잘 했다. 하지만 20분 지나고 나서 뒤쪽에서 풀어나오는 게 매끄럽지 못했다. 강한 압박은 아니었는데, 선수들의 포지셔닝이 좋지 않았다. 우리가 어떻게 상대를 끌어내고 풀어내야하는지에 대해 이야기했다. 손정범도 후반에 들어가 잘해줬다"라고 설명했다. 

김 감독에게는 지난 안양전이 교훈이 됐다. 김 감독은 "안양전이 끝나고 선수들에게 이야기했다. 축구라는 게 90분 동안 이뤄지는 거다. 경기가 안 좋을 수도 있고 무너질 수도 있다. 그래서 항상 냉정하고 침착하게 풀어가자고 이야기를 했다. 김진수도 주장답게 끝까지 냉정해야 한다고 얘기했다. 안양전에서 많은 교훈을 얻었다"라고 말했다. 

클리말라가 득점 직전까지 아쉬웠다는 질문에는 "중원 싸움이 치열했던 경기였다. 과연 클리말라가 어떤 경기를 했나 싶을 정도로 많이 보이지 않았다. 그렇기에 클리말라를 교체할까 싶었다. 결과적으로 안 좋은 상황으로 흘러갔을 때는 교체를 했겠으나, 클리말라를 믿었다. 한 방이 걸리면 무조건 골을 넣어줄 선수다. 클리말라 교체하지 않은 게 신의 한수였다. 송민규도 막판에 지쳐 보였지만, 집중력을 발휘했다"라며 두 선수를 칭찬했다. 

김 감독의 서울은 부진했던 지난 시즌과 다른 모습을 보이고 있다. 작년까지만 해도 김 감독을 향한 팬들의 비판이 쏟아졌다. 하지만 이번 시즌 초반 서울은 최고의 스타트를 끊었다. 이에 김 감독은 "감독이라는 자리는 팬들이 바라보는 방향성에 대해 결과물을 내야 한다. 서울에 와서 첫 해와 작년에 좋지 않았는데, 그런 부분에서 성장했다. 결과적으로 올해 시작하면서 감독이 결과를 내며 팬분들도 좋아하는 것 같다. 감독으로서 앞으로 계속 노력해야한다. 여기서 말로 이야기하는 것이 아닌, 계속 결과물을 낼 수 있도록 노력하겠다"라고 답했다. 

주장 역할을 충실히 수행한 김진수에 대해서는 "저도 선수 때 주장을 많이 했다. 나를 보는 것 같다. 농담이고 단순한 팀의 한 선수가 아니라, 전체를 아우르는 선수다. 선수들 데리고 가서 밥도 먹고 커피도 사면서 주장 역할에 너무 충실해 고맙다. 후배들이 지금 모습을 보면서 아마 그런 것들이 팀의 문화로 자리잡을 것이다. 굉장히 고맙다"라며 감사함을 표했다. 

9년 징크스 박살에는 기쁨을 감추지 못했다. 김 감독은 "서울에 와서 많은 징크스가 있다고 들었다. 마지막 징크스가 이거였는데, 나는 넘을 수 있다고 생각하며 준비했다. 징크스가 깨진 게 감사하고, 오늘 선수들에게 큰 힘이 됐을 것이다. 한 경기 한 경기 집중하고 준비를 철저히 한 게 이어졌다"라고 언급했다. 

서울을 어떤 팀으로 만들고 싶냐는 질문에는 "서울은 역사와 전통을 가진 팀이다. 그간 많은 선수가 왔다갔고, 문화가 만들어졌다. 지금 전통으로 이어졌는데, 슈퍼스타들이 전통을 만들어가며 따라갔는데, 지금은 모든 선수가 정체성을 만들어가는 것 같다"라고 말했다. 

끝으로 김 감독은 "오늘 경기는 큰 고비였다. 비겼어도 우승팀을 상대로 대등하게 싸웠다고 선수들에게 칭찬했을 것이다. 작년에 비해 많이 성장했다. 전북전은 그간 힘들었지만 오늘은 힘들어하는 모습이 안 보였다"라며 인터뷰를 마무리했다.