[스포티비뉴스=김지호 기자] MBC '나 혼자 산다'가 전 매니저 갑질 의혹과 불법 의료 시술 의혹으로 갑자기 하차하게 된 박나래로 예상치 못한 변화를 겪게 됐지만, 오히려 본연의 매력을 되찾았다는 평가를 받고 있다.

지난 19일 방송된 '나 혼자 산다'는 이러한 변화를 잘 보여준다. 박나래 하차 후 자연스럽게 판이 재편되면서 오히려 '나 혼자 산다'가 진짜 '혼자 사는 삶의 진짜 이야기'에 집중하게 됐다는 반응이다. 덕분에 시청률도 상승세를 탔다고.

이날 가장 강한 여운을 남긴 장면은 구성환의 국토대장정이었다. 반려견 ‘꽃분이’를 떠나보낸 상실감을 이겨내기 위해 서울에서 부산까지 446km를 걷는 도전에 나선 그는, 무려 16일간 421km를 걸은 끝에 마지막 여정에 돌입했다. 가방에는 꽃분이의 얼굴이 담긴 키링을, 손목에는 목줄을 착용한 채 “같이 걷는 기분”으로 버텨내며 뭉클한 감동과 여운을 안겼다. 

배우 박경혜의 일상 또한 서울에 올라와 혼자 삶을 꾸리고 있는 청춘들의 삶을 가감없이 보여주며 공감을 샀다. 자취 4개월 차 초보의 6평 원룸 생활, 곰팡이 흔적이 남은 집에서도 긍정적인 태도를 유지하는 모습 그리고 '2층 침대'라는 오랜 로망을 실현하며 눈시울을 붉히는 장면까지, 꾸밈없는 현실과 소소한 행복이 교차하는 모습을 통해 '나 혼자 산다'가 그간 잊고 있었지만 지향해온 감성을 다시금 떠올리게 했다.

특히 배우 활동과 병행 중인 카페 아르바이트는 시청자들의 공감을 크게 자극했다. 안정적인 수입을 위한 현실적인 선택과 하루 종일 이어지는 고된 노동 속에서도 웃음을 잃지 않는 모습은 연예인이 아닌 박경혜란 사람의 삶을 조명해 의미를 더했다. 여기에 박경혜의 절친 이찬형이 등장해 반찬을 챙기고 집 수리를 돕는 장면은 사람 간 끈끈한 온기로 훈훈함을 더했다.

더불어 예고편에는 배우 유수빈의 절친으로 아이유, 이연이 깜짝 등장해 기대감을 더욱 치솟게 했다. 의외의 친분으로 평소 예능에서 볼 수 없었던 연예인들의 등장이 출연해 재미를 더한 것이다. 

이처럼 '나 혼자 산다'는 자극적인 설정이나 과장된 캐릭터 대신, 각자의 삶을 담담하게 보여주며 시청자들의 호평 어린 반응을 이끌고 있다.  박나래로 인한 각종 논란과 위기를 딛고, 연예인이지만 평범한 일상을 살아내기 위해 고군분투하는 이들의 모습을 보여주며 방향성을 재정립한 '나 혼자 산다'가 프로그램 본질인 '혼자 사는 삶의 관찰'이란 정체성을 향후 잘 지켜나갈지 지켜볼 일이다.