[스포티비뉴스=장하준 기자] 일본 축구대표팀 39세의 베테랑 수비수 나가토모 유토의 대표팀 발탁을 둘러싸고 일본 축구 팬들 사이에서 다양한 의견이 나오고 있다.

일본 매체 '야후 뉴스 오리지널'은 8일 "일본 야후 뉴스 댓글란에서는 나가토모의 대표팀 승선이 주요 화제로 떠올랐다. 팬들은 그의 풍부한 경험과 리더십을 높이 평가하는 한편, 세대교체 필요성을 주장하는 목소리도 함께 내고 있다"라고 전했다. 

긍정적인 반응을 보인 팬들은 나가토모가 오랜 국제대회 경험을 바탕으로 대표팀의 정신적 지주 역할을 하고 있다고 평가했다. 경기장 안팎에서 젊은 선수들을 이끌 수 있는 존재라는 점에서 여전히 대표팀에 필요한 자원이라는 의견이 적지 않았다.

반면 일부 팬들은 선수 선발 과정에서 현재 기량과 컨디션이 최우선으로 고려돼야 한다고 주장했다. 전성기를 지난 베테랑에게 기회를 주기보다 미래를 책임질 젊은 선수들에게 경험을 쌓을 기회를 제공해야 한다는 지적이다.

또한 일본 대표팀을 이끄는 모리야스 하지메 감독의 선수 선발 방식을 둘러싼 비판도 이어졌다. 일부 팬들은 팀 분위기나 정신력 등 비가시적 요소를 지나치게 중시하는 것 아니냐는 의문을 제기했으며, 특정 선수들에게 기회가 집중되는 것 아니냐는 시각도 드러냈다.

반대로 나가토모의 존재가 팀에 긍정적인 영향을 준다는 평가도 있었다. 대표팀 내 최고참으로서 언론과 SNS의 관심을 자연스럽게 흡수하며 동료 선수들의 부담을 줄여주는 역할을 하고 있다는 분석이다.

이처럼 나가토모의 대표팀 발탁을 둘러싼 여론은 크게 엇갈리고 있다. 경험과 리더십의 가치를 강조하는 의견과 함께, 세대교체와 경쟁 원칙을 중시해야 한다는 주장도 맞서고 있다.

한편 나가토모는 일본 축구를 대표하는 베테랑 수비수로 오랜 기간 대표팀에서 활약해 왔으며, 월드컵을 비롯한 주요 국제대회에서 풍부한 경험을 쌓아왔다.