[스포티비뉴스=김현록 기자]유해진 박해일 이민호, 그리고 허진호 감독이 현대사의 굵직한 실화 사건을 영화화한 '암살자(들)'로 추석 극장가를 정조준하고 나섰다.   

10일 오전 서울 용산CGV아이파크몰에서 영화 '암살자(들)'(감독 허진호, 제작 하이브미디어코프) 제작보고회가 열렸다. 허진호 감독과 배우 유해진, 박해일, 이민호가 참석했다.

'암살자(들)'은 1974년 8월 15일, 대한민국을 충격에 빠뜨린 영부인 저격 사건의 의혹과 배후를 추적하는 이야기로 오는 추석 시즌 개봉을 앞뒀다.

영화는 제51회 토론토국제영화제 갈라 프레젠테이션 부문에 공식 초청돼 북미의 관객을 먼저 만난다. 허진호 감독은 "개봉 전 작은 선물을 받은 느낌이다. 영화제 측에서 배우들 연기에 대한 칭찬이 많았다. 좋은 시작이라는 생각이 들었다"고 소감을 밝혔다.

허진호 감독은 "스태프 중에서 제가 가장 그 시대를 잘 아는 사람인 것 같다. 철구의 장남이 국민학교 5학년으로 나온다. 제가 그때 초등학교 5학년이었다. 1970년대를 재현하며 저의 기억, 정서, 디테일을 가져가려 노력했다. 시대를 재현할 수 있는 공간이 많이 남아있지는 않아 힘들게 재현했다"고 설명했다.

허진호 감독은 "'암살자(들)'은 실제로 있었던 사건을 모티프로 만든 영화기 때문에 그 사건을 바라보는 시선의 균형을 맞추려고 했다. 자료 조사를 하고 인터뷰를 보면서 한쪽의 선입견을 가지지 않고 균형된 시선을 가지려고 노력했다. '암살자(들)'이 영화로 만들어지면서 추적극에 맞게 긴장감, 속도감 있게 만들려고 노력했다"고 말했다.

그는 현대사의 실제 사건을 다룬다는 부담에도 이를 소재로 삼은 데 대해 "이 작품을 처음 생각하고 십몇 년이 지났다. 그만큼 쉽지 않은 이야기였다. 실존 인물들이 있고 살아계신 분도 있다. 이 접근을 어떻게 해야 할지 고민해 왔다"면서 "이 이야기가 흥미롭고 또 해보고 싶었던 건, 이 이야기가 여러 방송에서 다큐멘터리 형식으로 다뤄졌고, 실제 사건에 대한 의문과 미스터리가 있었다. 영화적 소재이기도 했다"고 답했다.

이어 "중요하게 생각한 건 균형되고 객관적인, 편향되지 않은 적당한 시선으로 풀려 했다. 영화이기에 극화시킬 수밖에 없고 재밌게 만드는 부분도 필요했다. 미스터리 추적극이란 형식을 택하게 됐다. 배우들은 그 시대의 구체적 인물이 아니다. 여러 상황을 종합해 창작해낸 캐릭터"라고 강조했다. 그는 이민호의 캐릭터에 대해 "재벌집 막내아들 같은 인물인데 열정으로 현장에 뛰어든다"면서 "몸 쓰는 장면이 많았는데 대역이 했으면 좋겠다고 했는데도 본인이 직접 몸 사리지 않고 열심히 해줘서 고마웠다"고 언급하기도 했다.

'왕과 사는 남자'로 1600만 흥행을 이끌며 독보적 존재감을 재확인시킨 유해진은 현장에서 그날의 사건을 직접 목격한 중부서 경감 철구 역을 맡았다. 유해진은 "실제 사건 현장에서 목격을 하고 직업이 경찰이다 보니까 본능적으로 사건에 의문을 가지고 발로 뛴다. 박진감 넘치는 모습이 보여질 것 같다"고 말했다.

유해진은 "현장에서 경호 임무를 받고 갔다가 사건 발표 내용과 차이를 느끼고 최전선에서 수사를 하게 된다. 진실이 무엇인가를 파헤쳐 나가는 캐릭터"라면서 "다른 작품도 마찬가지다. 늘 감정의 변화에 중점을 둔다. 동료가 억울한 누명을 쓰고 끌려갔을 때, 또 그가 돌아왔을 때의 감정, 사이사이 사건을 추적하며 진실에 접근해 갈 때의 감정에 우선을 뒀다"고 설명했다.

유해진은 "너무 연기를 잘하는 분들이 많이 나온다. 거기서 발생하는 밀도 있는 시너지가 있다"며 기대를 드러냈다.

박해일은 위험과 압박에도 불구하고 수사 과정에 남은 수많은 의문점들을 파헤치는 신문사 사회부장 재환으로 분했다. 그는 "영화 속 동성일보의 중견 기자다. 8.15 경축식 현장에 있지는 않았고 신문사 생중계로 상황을 확인한다. 또 사건의 의문을 하나하나 기자의 직감으로 찾아간다"고 밝혔다.

허진호 감독과는 '덕혜옹주' 이후 10년 만에 재회한 박해일은 "저라는 배우를 10년 만에 다시 찾아주셔서 감사한 일이다. 새로운 캐릭터를 제안해 주시면서 '쉽지는 않을 캐릭터인데 해준다면 단단하고 노련미 있게 밀고 나가는 캐릭터를 해줬으면 좋겠다' 하고 믿고 맡겨주셨다. 고맙지만 부담도 됐다"고 털어놨다.

허진호 감독은 "극 중 재환은 논리적으로 생각하는 인물이었다. 대본을 보고 박해일 배우가 생각났다"면서 "막걸리를 서로 좋아해서 술자리에서 많은 이야기를 했던 것 같다. 신문사라는 공간의 리더 역할인데, 촬영하면서도 기자들과 연기 호흡을 할 수 있도록 계속 대화하고, 영일(이민호) 장면에서는 자기가 출연하지도 않는 장면인데도 구석에 쭈그리고 앉아서 대화를 해줬다. 많은 배우들이 좋아했다"고 회상했다.

박해일은 "1974년이 배경이다. 제가 태어나기 직전이다. 그 공간과 시대의 느낌이 궁금했다. 이 작품을 하면서 궁금증이 생겼다. 허진호 감독님의 전작을 보면 공간에 대한 굉장한 디테일이 있다. 만들어진 세트보다는 최대한 로케이션, 오픈 세트를 통해 현장감을 찾아내신다. 미술팀, 소품팀은 힘들겠지만 여러분이 보시는 공간은 사실감이 가득하다. 배우들에게는 더 많이 도움이 된다. 1970년대 신문사 공간을 미술팀이 만들어줬는데 마법 같았다. 공간과 소품이 배우에게 많은 도움이 됐다. 보실 때에도 호기심이 드실 것이다"라고 기대를 드러냈다.

이민호는 사건 현장을 목격한 패기 넘치는 사회부 신입 기자 영일 역을 맡았다. 그는 "영일이라는 인물은 좋은 집안의 백그라운드를 지닌 것으로 나온다. 어찌 보면 시대에 타협하고, 집안의 기대에 부응해 안정적으로 갈 수 있었던 청년이 신념과 진실의 가치를 좇으면서 기자로서 우당탕탕 활동하게 되는 인물"이라며 "전문성을 표현하기보다는 그 공간과 상황을 느끼며 연기했다. 모든 것이 날것처럼 느껴지는 중에 연기를 했던 것 같다"고 캐릭터를 설명했다.

이어 "저도 어디 가서 막내를 하기가 쉽지 않은 나이인데 선배들 사이에서 막내를 할 수 있었다"고 웃음지으며 "저는 영일이 동적인 에너지를 가진 활어 같은 느낌이었으면 좋겠다고 생각하고 연기했다"고 밝혔다.

그러면서 "좋은 환경에서 올곧게 자랐지만 가슴 한켠에 채워지지 않은 무언가를 갈망하는 인물이라고 생각했다. 기자가 되고 재환(박해일) 밑에서 경험하면서 성장하고 단단해지고 진실의 가치를 믿으며 자유를 꿈꾸는 인물이라 생각하고 연기했다"고 고백했다.

이민호를 위해 박해일이 자신의 분량이 없는데도 현장에 나가서 전화 통화 상대로서 호흡을 맞춰주기도 했다고.

이에 대해 이민호는 "전화 장면이 첫 촬영이었다. (박해일) 선배님이 와주신다는 이야기를 듣고 분장할 때부터 더 긴장됐다"고 털어놓으면서 "더 긴장하는 느낌이 있었는데 첫 테이크에서 선배님 목소리를 듣는데 몰입이 확 됐다. 정말 감사드린다. 쪼그려 앉아서 전화 통화를 해주셨는데 정말 감동이었다"고 말했다.

유해진, 박해일, 이민호 세 배우는 서로에 대한 믿음과 유대 관계를 숨기지 않았다.

유해진은 "'이끼'(2010) 이후 오랜만에 만났다. 그때도 부러웠던 게 박해일 씨의 눈이었다. 그동안 더 깊어진 것 같다. 눈에서 느껴지는 뚝심이 있다. 눈에서 나오는 에너지가 늘 부러웠다. 이번에 연기하면서 오랜만에 그 눈빛을 볼 수 있었다. 이민호 씨와는 처음 해봤는데 정말 똑똑하구나 많이 알았다. 연기할 때도 그렇지만 평상시 주관 등을 이야기할 때도 제가 귀담아듣게 되는 말이 많았다. 좋은 현장이었다"고 만족감을 드러냈다.

박해일은 "뱀눈인데 왜"라고 쑥스러워하면서도 유해진에 대해 "'이끼' 이후로 활약이 대단하시다. 보기만 해도 든든하다. 오랜만에 만나게 돼서 나열하기 힘들 만큼 매력이 많았다"고 했다. 이어 "선배님 매력이 그거다. 조선 시대면 조선 시대, 70년대면 70년대 그곳에 있을 법한 리얼리티가 있다. 무슨 이야기를 하든 다 받아주신다. 저는 너무 편했다. 얻어간 것이 너무 많다"고 유해진을 향해 꾸벅 고개를 숙여 다시 인사하기도 했다.

이민호는 "더할 나위 없이 행복했다. 어떻게 보면 한국에서 가장 존경받는 두 선배님이시다. 작업하면서 느낀 것은 인격으로부터 시작된 품격이 좋은 배우를 만드는 것이구나 느꼈던 것 같다"면서 "처음으로 현장에 가서, 감독님도 그렇고, 안정감이라는 걸 온전히 느끼면서 연기할 수 있었던 현장이었다"고도 언급했다.

'암살자(들)'은 한국 영화 기대작들이 쏟아지는 뜨거운 추석 대전에 참전한다. '암살자(들)' 외에도 '타짜: 벨제붑의 노래', '인턴', '가능한 사랑' 등이 관객과 만날 채비에 들어갔다.

1600만 '왕과 사는 남자'에 이어 '암살자(들)'로 추석 극장가에 도전장을 낸 유해진은 "명절에 돌아오니 좋네요"라고 웃음지었다.

그는 "설에 생각지도 못하게 너무 많은 분들이 봐주셨다. 지금 마음으로는 '암살자(들)'이 그랬으면 좋겠지만 아시다시피 삼박자가 맞아야 한다. 그 전까지 열심히 하고, 그 뒤는 모르겠다. 이번 영화도 고생한 만큼, 노력한 만큼 많이 봐주셨으면 좋겠다"면서 "다행히 요즘 극장이 혈색이 도는 것 같다. 너무 좋은 느낌이 있는데 저희 영화 덕분에 혈색이 더 좋아졌으면 하는 바람이 있다"고 털어놨다.

그는 올해 추석 여러 한국 영화들과 경쟁하게 된 데 대해 "저 역시 좋은 한국 영화들이 많이 나와 좋고, 관객들에게는 골라볼 수 있는 기회가 될 것 같다. 극장 오시는 맛이 있으실 것 같다"고 말했다.

박해일은 "추석에는 온 가족이 모이는 일이 많지 않나. 소재 등이 남녀노소가 보시기에 기억을 하기도 했을 것이고 현대사의 모르는 부분을 알게 되실 것도 같다. 그러나 다큐가 아니기 때문에 빠르게 이야기가 진행되고 허진호 감독의 정서가 담겼다. 올 추석 여러 영화가 개봉하는데 관객들에게는 다양한 상차림이 될 것 같다. 올 추석 많은 관객들이 영화를 보러 오시지 않을까 기대한다"고도 말했다.

이민호는 "각자 영화마다 하고자 하는 이야기와 장르가 다르다. 다 봐주셨으면 좋겠다. 그 중에 저희 영화가 첫 번째로 봐주시는 영화였으면 좋겠다"고 말했다.