이후 영화 ‘로봇, 소리’에서 단역으로 등장했고, 영화 ‘글로리데이’ ‘계춘할망’, 드라마 ‘운빨로맨스’ 등에 출연했다. ‘응답하라 1988’ 출연 전 촬영한 작품인 ‘로봇, 소리’를 제외한다면 주연 혹은 비중 있는 조연으로 연이어 출연했다. 깊이 들여다보지 않으면, 한 작품에서 얻은 인기로 한순간 주연으로 올라 선 듯 보이지만, ‘소셜포비아’를 본 이라면 그런 의심은 품기 힘들다.

‘급한 사람들’ ‘동心’ 등 독립 영화와 단편 영화 드에서 차근차근 경력을 쌓아오던 류준열은 ‘응답하라 1988’을 통해 대중적인 인기를 얻게 됐고, 더욱 많은 기회를 잡을 수 있는 위치에 오른 것이다.

이런 이유로 ‘더 킹’에서 보여준 류준열의 연기는 뛰어나다 못해 반갑기까지 하다. 배우 조인성과 정우성, 배성우 등 뛰어난 연기력을 지닌 배우들과 어깨를 나란히 했고, 자신보다 다섯 살 많은 조인성과는 동갑내기 친구로 출연, 좋은 호흡을 보여줬다. 뿐만 아니라 극중 ‘들개파’ 2인자다운, ‘응답하라 1988’ 정환으로는 상상도 할 수 없는, 날 것의 눈빛을 보여주며 그가 좋은 배우임을 증명했다.