"지난달 오스트리아 인스부르크에서 수술을 받았어요. 인스부르크에서 수술을 받은 이유는 그곳에 저를 후원해주시는 회사 본사가 있었기 때문이죠. 경기를 하면서 무릎 때문에 고생한 것은 없습니다. 지속적으로 경기를 하다 보니 팔꿈치에 무리가 왔는데 오히려 이 부상 때문에 고생을 좀 했죠."

김자인은 산악인 가족들 사이에서 태어났다. 위로 2명의 오빠들이 있지만 선수로서 가장 성공한 이는 막내딸이었다. 김자인은 가족들과 함께 클라이밍을 할 수 있는 암장을 지난해 마련했다. 이곳에서 김자인은 다른 사람을 가르치는 강사 일은 하지 않고 훈련에만 전념하고 있다.

"어렸을 때부터 우리들만의 짐(GYM : 체육관, 훈련장)을 가지고 싶었어요. 작년부터 본격적으로 준비해 오픈했는데 저는 운동만 열심히 하고 있습니다. 훈련할 시간이 필요한데 강사까지 할 수는 없으니까요.(웃음)"

세계랭킹 1위인 김자인의 명성을 듣고 암장을 찾아오는 이들이 많다. 특히 최근에는 캐나다에서 온 팬도 있었다. 김자인은 "지난 주까지 운동을 쉬었는데 그 분(캐나다인)이 나를 보려고 계속 암장을 찾아왔다고 한다. 금주에는 짐을 방문했는데 때 마침 그분이 계셔서 만날 수 있었다"고 말했다.

운동 외에 시간에 맛집에 찾아가는 것을 즐기는 김자인은 벌써 내년 시즌 준비에 들떠있다. 겨울 동안은 부상 회복에 전념할 예정이다. 그리고 날씨가 따뜻해지면 인공 및 자연 암벽을 오를 예정이다. 차가운 바람도 그의 타고난 '정복자 기질'을 잠재울 수 없는 모양이다.

한편 김자인 선수의 인터뷰 영상은 15일(월) 밤 9시 IPTV종합스포츠채널 SPOTV<UHD스포츠 스토리>을 통해서 만나볼 수 있다.