현재 축구계를 대표하는 최고의 스타는 리오넬 메시(FC바르셀로나)와 크리스티아누 호날두(레알 마드리드)다. 최고를 누구로 꼽을지엔 언제나 의문이 남지만, 최고의 두 선수를 꼽으라면 아직도 이 두 선수를 꼽을 이들이 많으리라. 이른바 '메시+호날두'의 시대에 독보적인 영역을 구축한 이가 있다. '축구를 부업으로 하는 남자' 안드레스 이니에스타다. 바르사 유스 출신인 이니에스타는 국제축구연맹(FIFA)와 국제축구선수협회(FIFpro)가 선정하는 '2017 FIFA FIFPro 월드 베스트11'에 8년 연속 이름을 올렸다. 드리블, 패스, 슛까지 모두 갖춘 이니에스타는 체력이 떨어지고 있다는 지적에도 여전히 바르사의 핵심 멤버로 활약하고 있다.

FIFA는 24일(이하 한국 시간) '더 베스트 FIFA 풋볼 어워즈' 수상자를 발표했다. 최고의 선수로 꼽힌 이는 레알 마드리드를 2016-17 시즌 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그(UCL)와 프리메라리가 정상에 올려 놓는 데 일등공신이 된 호날두였다. 호날두는 FIFA 회원국 대표팀 주장(25%), 감독(25%), 기자단(25%), 팬(25%) 투표를 종합해 결정된 투표에서 약 43%의 지지를 받았다. 라이벌 메시는 약 19%의 표를 얻었다. 레알 마드리드의 사령탑 지네딘 지단 감독은 최고의 사령탑으로 꼽혀 경사가 겹쳤다. 지단 감독은 2015-16 시즌 중간 사령탑으로 부임했지만 UCL 우승을 안겼다. 2016-17 시즌엔 시작부터 팀을 이끌며 '더블'을 완성했다. 스타플레이어가 좋은 지도자가 되긴 쉽지 않다고들 했지만, 지단에겐 해당 사항이 없었다.