[스포티비뉴스=정형근 기자] “20년 동안 회자될 역사적인 경기다.” (리버풀 위르겐 클롭 감독)

맨시티의 ‘무패 행진’이 끝났다. 맨시티는 15일(한국 시간) 영국 리버풀 안필드에서 열린 2017-18시즌 프리미어리그 23라운드 리버풀과 경기에서 3-4로 졌다. 리버풀은 맨시티 공략에 어떻게 성공했을까. 통계 전문 ‘옵타’는 리버풀이 승리할 수 있었던 비결을 밝혔다.   

세르히오 아구에로는 이번 경기가 열리기 전 5번의 안필드 방문에서 단 한 골도 넣지 못했다. 리버풀은 아구에로를 침묵시키는 데 또다시 성공했다. 아구에로는 90분 동안 리버풀의 페널티박스 안에서 볼 터치를 단 4차례만 했다. 유효 슈팅은 한 개도 없었다. 

리버풀은 아구에로를 막기 위해 적극적으로 태클을 시도했다. 아구에로는 다른 선수보다 많은 10번의 태클을 당했다. 이는 리버풀이 케빈 더 브라위너의 볼 배급을 차단한 결과이기도 하다. 더 브라위너는 그동안 안필드에서 강했다. 그러나 이날은 평소와 달랐다. 더 브라위너는 맨시티의 전방 공격수를 찾는 데 어려움을 겪었다. 

더 브라위너는 이 경기 전까지 아구에로에게 18번의 찬스를 만들어 줬다. 다른 맨시티 공격수와 비교해 2배 이상 많은 수치이다. 그러나 이번 경기에서는 단 한 번의 찬스도 만들지 못했다. 더 브라위너가 기회를 만들지 못한 리그 4번째 경기였다. 

더 브라위너를 궁지에 빠뜨리는 데 가장 중요한 임무를 수행한 선수는 엠레 찬이다. 엠레 찬은 중원을 굳건히 지키며 부상으로 빠진 버질 반 다이크의 공백을 메웠다. 엠레 찬은 가장 많은 6번의 태클 성공과 2번의 볼 차단에 성공했다. 옵타가 엠레 찬의 움직임을 분석한 결과 미드필드 지역에서 엄청난 활동력을 보였다. 엠레 찬은 맨시티의 공격이 리버풀의 페널티박스로 향하는 것을 사전에 차단했다. 

맨시티는 리버풀의 강한 전방 압박에 고전했다. 맨시티가 내준 4골 가운데 3골은 수비 진영에서 볼을 뺏긴 게 빌미가 됐다. 알렉스 옥슬레이드 체임벌린의 선제골과 사디오 마네의 세 번째 득점, 모하메드 살라의 네 번째 득점은 전방 압박을 통해 이뤄졌다. 

리버풀은 전체 라인을 최대한 끌어올렸다. 당황한 맨시티는 경기 내내 실수를 했다. 맨시티가 수비 진영에서 기록한 33번의 패스 미스는 올 시즌 다른 원정 경기보다 50%나 더 많은 수치이다, 리버풀의 압박을 뚫지 못한 맨시티는 결국 리그 첫 패배를 기록하며 전승 우승의 꿈이 사라졌다.