발렌시아는 13일 오전(한국 시간) 스페인 발렌시아 에스타디오 데 메스타야에서 2018-19시즌 UEFA 챔피언스리그 H조 리그 6차전에서 맨유와 격돌한다.
발렌시아가 11일 발표한 맨유전 대비 18인 소집 명단에 이강인이 이름을 올렸다. 미드필더는 7명이 포함됐다. UEFA는 미드필드에 카를로스 솔레르, 다니 파레호, 조프리 콘도그비아, 데니스 체리셰프가 주전으로 출전할 것으로 봤다. 이들과 함께 이강인이 프란시스 코클랭, 페란 토레스와 함께 명단에 올랐다.
발렌시아는 승리가 필요하다. 유로파리그 32강 대진 추첨 시 '시드'가 걸렸다. 시드를 받는 팀은 유로파리그 48강 조별 리그 1위 12개 팀과 챔피언스리그 3위 가운데 상위 4팀이다. 현재 유로파리그에서 1위를 차지한 클럽 가운데 아스널, 첼시 등 강팀들이 있다. 발렌시아로선 시드를 받는 것이 유리하다. 발렌시아가 승점을 따내야 하는 이유다.
맨유로선 동기부여가 부족하다. 조 1위에 오르려면 꼴찌 영보이스가 유벤투스를 잡아야 한다. 첫 맞대결에서 3-0으로 승리했던 유벤투스의 패배 가능성은 크지 않아 보인다. 맨유가 이번 경기에서 후보를 낼 것으로 예상되는 데다가 힘을 빼고 경기할 가능성이 있다. 발렌시아전에 이어 17일엔 리버풀과 프리미어리그 경기가 있다. 선두권 추격을 위해 반드시 승리해야 하는 경기다.
이강인의 선발 출전 가능성은 크지 않다. 하지만 교체 출전은 노릴 수도 있다. 경기 양상이 중요하다. 발렌시아가 맨유를 상대로 리드를 잡거나 크게 뒤질 경우 출전을 예상할 수 있다. 발렌시아도 이미 3위를 확정한 상황이라 패배가 확정적일 경우 이강인에게 기회를 줄 수 있다.
17세지만 이강인은 성인 무대에서 꾸준히 경기에 출전하고 있다. 지난 5일 에브로와 치른 코파 델 레이 32강 2차전에 출전했고, 9일 벌어진 발렌시아 메스탸아(2군)과 아틀레티코 발레아레스의 3부 리그 경기에 교체로 출전했다. 에브로전에서 코피를 흘렸지만 몸 상태엔 문제가 없다. 결국 결정은 마르셀리노 가르시아 토랄 감독의 손에 달렸다.
발렌시아와 맨유의UEFA 챔피언스리그 조별 리그 6차전은 13일 목요일 새벽 4시 50분 스포티비 온(SPOTV ON), 스포티비 나우(SPOTV NOW)에서 독점 생중계된다.