양요섭은 지난 17일 방송된 MBC '복면가왕' 가왕 결정전을 통해 '첫 눈' 무대를 선보인 데 이어 '부뚜막 고양이' 가면을 벗고 반가운 정체를 공개했다.

이날 '부뚜막 고양이'의 무대에 홍윤화는 울컥한 모습을 보였다. 윤상은 "지금까지 보여준 부뚜막 고양이의 무대가 쭉 지나가더라. 응원하는 마음으로 선택했다"고 말했고, 현영은 "부뚜막 고양이 님의 노래를 듣고 제 가슴이 울고 있다. 이 무대를 보기 위해 2주를 기다렸다"며 팬심을 드러내 훈훈함을 자아냈다. 새로운 가왕 '보물상자' 또한 "저도 부뚜막 고양이 님을 보면서 위로받았다"고 털어놨다. 

5개월 만에 '부뚜막 고양이' 가면을 벗은 뒤 양요섭은 "충성"으로 첫인사를 건네며 "크리스마스와 새해 등 뜻깊은 시간을 '복면가왕'과 함께하게 돼서 행복하고 즐거웠다"고 말했다.

특히 그간의 선곡에 대해 "코로나 때문에 힘들어하는 분들이 많지 않나. 제 무대를 보시는 동안 조금이라도 힘을 드리고 싶다는 생각에 승패에 연연하지 않고 메시지를 담은 선곡을 했다. '힐링 전문 가왕'이라는 애칭도 붙여주시고 좋게 들어주셔서 감사하다"고 언급해 감동을 더했다.

양요섭은 "처음 가면을 만났을 때 너무 화려해서 '빨리 지하 창고로 내려보내면 안 되겠다'는 생각으로 열심히 노래했다"는 비하인드를 밝히는가 하면 "'복면가왕'이 제게 숙제처럼 잘 해내고 싶다는 생각이 들었다. 잘 마쳤는지 모르겠다. 잘 들어주셔서 감사하다"는 감회를 밝혔다.

지난 5개월 간 손동운까지 전역하며 하이라이트가 다시 완전체로 돌아온 만큼 양요섭은 "(손)동운이가 '전역할 때까지 가왕 해달라'고 했는데 그 약속을 지킨 것 같아서 뿌듯하다. 하이라이트 완전체 앨범을 하루빨리 들려드릴 수 있었으면 좋겠다. 앞으로도 좋은 노래 들려드리도록 노력하겠다"고 약속했다.

한편 이날 8연승 가왕 양요섭이 뒤를 이어 '보물상자'가 압도적 가창력을 발휘하며 새 가왕에 등극해 시선을 집중시켰다.

한편 양요섭은 방송 직후 자신의 SNS를 통해 장문의 글을 남기기도 했다. '부뚜막 고양이'의 여러 사진과 함께 게재한 이 글에서 "안녕하세요! 부뚜막 고양이입니다. 다함께 대동단결하여 일심동체로 모른척 해주셔서 감사합니다!"라고 말문을 연 양요섭은 '너무나도 많은 사랑을 받았던 부뚜냥 가면을 벗고 인사를 드리게 되니 시원섭섭하네요!! 우리 뚜냥이에게 정이 참 많이 들었는지 마음 한켠이 조금 시리기도 합니다"라고 인사했다.

그는 "먼저 전역하기도 전에 저를 찾아주신 '복면가왕' 제작진 분들께 깊은 감사의 말씀을 전하고 싶습니다"라며 "많이 부족한 제가 생각지도 못한 가왕의 자리에 앉아 약 5개월동안 정말 잊을 수 없는 멋진 시간을 보냈습니다"라고 털어놨다.

양요섭은 "'복면가왕'이라는 프로그램에 대한 주변의 기대감과 스스로 느끼던 경연 프로그램에 대한 부담감으로 무대들을 준비하는 동안 크고 작은 어려움들이 있었지만 무대 위에서 노래를 하고 있는 순간들 만큼은 잘하고 못하고를 떠나 노래를 부를 수 있음에 그저 행복했습니다"라고 고백했다.

이어 "제 노래와 무대가 누군가에게 위로와 감동이 될 수 있음에 항상 감사하며 늘 행복하게 노래하는 ‘부뚜막 고양이’가 되겠습니다!"라며 "그동안 '복면가왕' ‘부뚜막 고양이’를 사랑해주신 많은 분들께 진심으로 감사드립니다옹!"이라며 "‘보물상자’님의 멋진 무대를 눈 앞에서 볼 수 있어서 너무 영광이었습니다! 연승을 기원합니다!!"라고 덧붙였다.

스포티비뉴스=김현록 기자 roky@spotvnews.co.kr