[스포티비뉴스=조용운 기자] 지네딘 지단 감독의 프랑스는 먼저 뚫려도 흔들리지 않았다. 뒤늦게 폭발해도 벨기에를 집어삼키는 힘을 발휘하면서 부임 후 4경기 무패 행진을 이어갔다. 

지단 감독이 이끈 프랑스 축구대표팀은 6일(한국시간) 생드니의 스타드 드 프랭스에서 열린 2026-27시즌 유럽축구연맹(UEFA) 네이션스리그 리그A 1조 4차전에서 벨기에를 4-1로 꺾었다. 직전 이탈리아와 1-1로 비긴 뒤 다시 승점 3점을 챙긴 프랑스는 3승 1무 승점 10점으로 조 선두를 굳게 지켰다. 

2026 북중미 월드컵 이후 그토록 기다렸던 프랑스 대표팀 지휘봉을 잡은 지단 감독에게도 의미가 큰 승리였다. 지금까지 치른 네 경기에서 3승 1무로 단 한 번도 패하지 않은 채 새로운 시대의 초반을 순조롭게 열어가고 있다.

출발은 오히려 불안했다. 음바페가 부상으로 빠진 가운데 프랑스는 우스만 뎀벨레, 에스테방 르폴, 브래들리 바르콜라를 앞세워 공격의 고삐를 당겼지만 좀처럼 골문을 열지 못했다. 

공세를 이어가던 프랑스는 전반 35분 허를 찔렸다. 벨기에의 로메오 라비아가 후방에서 길게 연결한 패스를 받은 도디 루케바키오가 프랑스 수비진을 따돌린 뒤 왼발 슈팅으로 골망을 흔들었다.

0-1로 뒤진 채 전반을 마친 프랑스는 후반 들어 더욱 거칠게 벨기에를 몰아붙였다. 지단 감독의 용병술이 빛나기 시작했다. 후반 15분 마이클 올리세와 라이언 셰르키, 루카스 데 쿠냐를 한꺼번에 투입하며 공격의 색깔을 바꿨다. 후반 27분에는 데지레 두에까지 그라운드에 내보냈다.

교체 카드는 정확하게 적중했다. 후반 32분 쿠냐의 패스를 받은 두에가 페널티 아크 부근에서 낮고 날카로운 왼발 슈팅을 날려 승부를 원점으로 돌렸다. 답답했던 프랑스 공격에 마침내 불이 붙는 순간이었다.

불씨를 지핀 뒤에는 걷잡을 수 없었다. 후반 36분 올리세가 오른쪽 측면을 파고든 뒤 내준 컷백을 셰르키가 마무리하면서 프랑스가 2-1로 경기를 뒤집었다. 마지막 승리의 주인공은 올리세였다. 후반 43분 두에의 패스를 받아 골문을 가른 올리세는 추가시간에도 다시 한 번 두에의 패스를 받아 득점하며 벨기에의 추격 의지를 완전히 꺾었다. 

지단 감독의 능력이 대승으로 이끈 셈이다. 실제로 교체 투입된 올리세가 2골 1도움, 두에가 1골 2도움으로 폭발하면서 프랑스는 불과 경기 종료 13분을 남기고 4골을 몰아쳤다.

음바페가 없다는 사실이 이날만큼은 약점으로 보이지 않았다. 특히 바이에른 뮌헨에서 활약하는 올리세는 2026년 프랑스 대표팀 16경기에서 17개의 공격포인트를 기록하며 새로운 공격 옵션으로 존재감을 키우고 있다.

지단 감독에게도 더없이 반가운 흐름이다. 벨기에를 대파한 것을 넘어 선제골을 내주고도 교체 카드로 흐름을 뒤집는 과정에서 팀의 대응력까지 확인했다.