[스포티비뉴스=장우영 기자] 3개월 전에 발매된 노래가 입소문을 타면서 서서히 상승세를 탔고, 결국 음원차트 1위까지 차지했다. 일명 ‘역주행’이라고 불리는 이 현상을 일으키며 새로운 ‘역주행의 아이콘’이 된 벤이 주목을 받고 있다.

발매 당시 주목 받지 못했지만 입소문 등을 계기로 주목을 받으면서 차트에 진입하고 순위가 꾸준히 오르는 현상이 있다. 일명 ‘역주행’이라고 불리는 이 현상은 미처 발견하지 못했던 스타와 명곡을 찾는다는 점에서 아주 중요한 요소다. 이를 통해 EXID가 재발견 됐고, 윤종신의 ‘좋니’, 멜로망스 ‘선물’ 등이 주목 받았다.

최근에도 ‘역주행’으로 주목을 받은 가수와 노래가 있다. 바로 벤의 ‘열애중’이다. ‘열애중’은 벤의 첫 번째 정규 앨범 ‘RECIPE’ 타이틀곡으로, 지난 5월8일 발매된 노래다. 데뷔 8년 만에 내놓은 첫 정규 앨범 타이틀곡 ‘열애중’은 발매 당시 큰 관심과 성적을 올리지 못했지만 꾸준히 입소문을 타면서 다시 차트에 진입, 그 이후 상승세를 타며 지난 31일 엠넷닷컴 실시간 차트에서 1위를 차지했다.

벤의 ‘열애중’이 보여준 역주행 과정은 ‘정석’이었다. 묻히는 듯 했지만 입소문을 타면서 서서히 상승세를 그렸고, 차트에 진입하고 꾸준한 상승세를 보이더니 3개월 만에 차트 정상을 찍었다. 큰 프로모션 없이, 레드벨벳, 트와이스, 블랙핑크, 방탄소년단 등 탄탄한 팬덤 속에서 이뤄낸 결과이기에 벤의 역주행은 박수를 받았다.

벤의 ‘열애중’이 역주행한 이유로는 현실적인 가사가 리스너들과 공감대를 형성하고, 벤 특유의 호소력 짙은 음색 및 가창력이 짙은 여운을 남겼기 때문이다. 인정할 수도 없는 이별의 슬픔과 잊지 못하는 마음은 이별을 겪어본 사람이라면 누구나 공감할 수 있었다. 음원차트 순위 상승과 함께 노래방 순위도 상승, 벤의 ‘열애중’은 각종 노래방 순위 10위권 안에 이름을 올리면서 꾸준히 불리고 있다. 꾸준히 듣고, 꾸준히 불려지면서 역주행에 힘이 더 실리고 있다.

벤의 역주행이 더 주목을 받는 이유도 있다. 최근 닐로와 숀 등이 역주행 했지만 음원 사재기 의혹을 받으면서 ‘역주행’의 의미가 퇴색되고 있기 때문이다. 닐로의 ‘지나오다’와 숀의 ‘Way Back Home’은 SNS 바이럴 마케팅 등에 힘입어 음원차트 1위를 달성했지만 ‘역주행’의 특별한 계기를 찾아볼 수 없어 싸늘한 시선을 받았다. 닐로와 숀 측은 음원 사재기는 없다고 선을 그었지만 이렇다 할 증명을 하지 못했다. 지금도 닐로와 숀의 역주행을 바라보는 시선은 싸늘하다.

이런 상황 속에서 펼쳐진 벤의 ‘열애중’ 역주행은 더 주목 받을 수밖에 없었다. 벤의 역주행은 ‘좋은 노래는 통한다’라는 진리와 닿았고, 지금도 탄탄한 팬덤을 가진 아이돌에 밀리지 않으며 음원차트 최상위권에 머물러 있다.