[스포티비뉴스=장진리 기자] 뺑소니를 했다는 의혹으로 경찰 수사를 받아온 손석희 JTBC 대표이사가 무혐의 처분을 받았다.

31일 경기 과천경찰서는 특정범죄 가중처벌 등에 관한 법률 위반과 도로교통법 위반 혐의로 입건된 손석희를 불기소 의견으로 검찰에 송치했다.

시민단체 자유연대는 지난 2월 "2017년 4월 16일 손석희가 과천의 한 교회 주차장 부근에서 A씨가 운전하던 견인차를 상대로 접촉사고를 내고도 도주한 의혹이 있다"며 고발했다. 

그러나 경찰은 "피해자의 인적, 물적 피해가 없고 피해자 진술 외에 손석희가 교통사고를 내고 도주했다는 것을 입증할 객관적 증거가 없다"고 이유를 설명했다. 경찰은 당시 피해자가 병원, 정비소 등에서 상해진단서, 차량수리 견적서 등을 받지 않은 점 등을 토대로 혐의가 없다고 판단했다. 

또한 견인차 기사 A씨가 사고 직후 손석희를 따라가 아무런 조치 없이 자리를 떠난 것에 대해 항의하고, 손석희로부터 합의금을 받은 사실만으로는 손석희가 사고를 인지하고 도주했다고 보기에 충분하지 않다고도 봤다. 

자유연대는 손석희를 고발하며 "사고 실체뿐만 아니라 동승자 여부도 밝혀야 한다"고 주장했다. 그러나 경찰은 "동승자 여부는 사고와 무관하다"고 판단했다.

반면 올해 1월 서울 마포구 상암동의 한 식당에서 이 사고와 관련된 취재를 하던 프리랜서 기자 B씨를 폭행한 혐의에 대해서는 최근 기소 의견으로 검찰에 넘겨졌다. 또한 손석희를 폭행치상 혐의로 고소했던 B씨 역시 공갈미수 혐의가 적용돼 기소 의견으로 검찰에 송치됐다. 

서울 마포경찰서는 지난 22일 손석희의 폭행 혐의를 기소 의견으로 검찰에 송치할 예정이라고 밝혔다. B씨는 지난 1월 손석희가 서울 마포구 상암동의 한 일식 주점에서 자신을 폭행했다고 경찰에 신고하며 "손석희가 연루된 교통사고 제보를 취재하던 중 손석희가 기사화를 막고 나를 회유하려고 JTBC 기자직 채용을 제안했다. 제안을 거절하자 폭행했다"고 주장했다.

반대로 손석희는 B씨가 불법적으로 취업을 청탁했으나, 뜻대로 되지 않자 협박했다고 공갈미수·협박 혐의로 검찰에 그를 고소했다. 양측 입장이 팽팽하게 갈렸던 가운데, 손석희의 폭행 혐의와 B씨의 공갈미수 혐의가 모두 인정돼 검찰에 넘겨졌다. 

손석희는 지난 2월 뺑소니, 폭행 등의 혐의로 고발당하자 SNS를 통해 "얼마간의 해프닝으로 무시하고 넘어가기에는 너무나 당황스러운 솜누의 상처다. 누군가 한 사람의 입에서 나온 말은 몇십몇백 단계의 가공을 거쳐가며 퍼져나갔고 대중의 호기심과 관음증은 이를 퍼뜨리는 동력이었다"며 "어떠한 합의나 선처도 없다"고 단호한 입장을 밝힌 바 있다. 

스포티비뉴스=장진리 기자 mari@spotvnews.co.kr