[스포티비뉴스=장진리 기자] 유튜버들의 활동 영역은 이제 유튜브에만 그치지 않는다. '런닝맨', '놀면 뭐하니?' 같은 지상파 예능부터 웹드라마까지, 대중을 파고든 유튜버들의 역습이 시작됐다. 

이제는 TV 방송 대신 유튜브 콘텐츠가 대세라고 할 만큼 유튜브는 대중에게 친숙한 이름이 됐다. 초등학생들의 선망 직업에서도 연예인이 사라지고 그 자리를 유튜버가 대체할 정도다. 일각에서는 이미 유튜버들의 영향력이 연예인을 뛰어넘었다고 할 정도다. 

이쯤되니 TV 예능에서도 유튜버들에 대한 손을 내밀고 있다. 유튜브 화면 밖 유튜버들의 일상을 공개했던 JTBC '랜선 라이프' 이후로 수많은 인기 예능이 유튜버들과 성공적인 협업으로 색다른 재미를 창출하는 중이다. 

tvN '놀라운 토요일-도레미 마켓(이하 놀라운 토요일)'은 먹방 대표 유튜버 입짧은햇님을 '히든카드'로 사용해 프로그램의 재미를 완성했다. 고정으로 '놀라운 토요일'과 함께하는 그의 역할은 멤버들이 미션을 실패하면 준비된 음식을 맛있게 먹어치우는 것. 가끔 멤버들이 1라운드 미션에서 성공해 모든 음식을 독차지할 때 풀죽은 입짧은햇님을 보는 것도 색다른 재미다. 

'놀라운 토요일' 멤버들과 입짧은햇님은 색다른 시너지 효과를 내기도 한다. '놀라운 토요일' 멤버인 문세윤은 유튜브 채널을 함께 운영하는 동료 개그맨 황제성, 최성민과 입짧은햇님의 라이브 방송에 깜짝 손님으로 등장하기도 했다. 이날 문세윤의 등장에 입짧은햇님은 구독자 100만 명을 달성하며 문세윤과 기쁨을 누리기도 했다.

김태호 PD는 또 다른 먹방 유튜버인 쯔양을 '놀면 뭐하니?' 게스트로 초대했다. 쯔양은 귀여운 외모, 작은 체구에 놀라운 먹성을 자랑하는 인기 유튜버. 쯔양은 '닭터유' 유재석과 '치킨의 명수' 박명수가 함께하는 치킨 특집에 치킨을 먹으러 온 특별한 손님으로 등장, 시청자들을 열광시켰다. 쯔양은 솔직한 반응을 이끌어낸 유재석-박명수의 첫 치킨 평가부터 이후 A/S 된 치킨맛까지 생생하게 전달하며 웃음을 만들어냈다.

동일한 내용이 쯔양의 개인 방송에서는 정반대 상황이 벌어졌다. '놀면 뭐하니?'에서 쯔양의 먹방이 공개됐다면, 쯔양의 유튜브 채널에서는 먹방 중인 쯔양을 신기하게 바라보는 유재석, 박명수의 반응이 반대로 공개되면서 지상파와 유튜브, 두 플랫폼의 색다른 하모니가 시청자들에게 신선한 볼거리를 전달했다. 

지난달 31일 방송된 SBS '런닝맨'에는 '히든카드'로 운동 크리에이터 김계란이 등장했다. 김계란은 구전마을에 내려오는 '불멸의 심장'과 관련한 비밀을 풀어나가는 '구전마을의 비밀' 특집에서 허수아비신으로 등장, 스릴과 반전 재미를 선사했다. 특히 '능력자' 김종국도 단번에 제압하는 달리기 실력과 힘은 함께 게임을 펼치는 '런닝맨' 멤버들은 물론, 이를 화면으로 지켜보는 시청자들도 놀라게 했다.

웹드라마도 유튜버들의 영역이 됐다. 3일 공개된 웹드라마 '내 상사는 백만 유튜버'에는 유명 유튜버들이 주연을 맡아 대기업 홍보팀 직원이 돼 제품을 홍보하고 회사 매출을 올리려고 고군분투하는 내용을 그린다. 이 작품에는 실제로 100만 구독자 이상을 기록하고 있는 양수빈, 킹기훈, 약 75만 명의 구독자가 있는 꽃빈 등이 출연해 현실과 허구를 오가는 내용을 리얼하게 그린다. 연기에 처음 도전하는 이들은 "실감나는 연기로 조회수 천만 이상을 기록하겠다"고 남다른 각오를 밝혔다. 

이러한 유튜버들의 활약은 앞으로도 계속될 전망이다. 한 방송 관계자는 스포티비뉴스에 "연예인들이 유튜버로 전업하는 경우도 있을 정도로 유튜버들이 방송계에서 또 하나의 장르를 구축한 느낌이다. 유튜버들이 등장했을 때 온라인상의 파급력도 다르다"라며 "앞으로도 지상파 예능 등에서 유튜버들을 이용한 콘텐츠들이 지속적으로 제작될 것으로 보인다"라고 밝혔다. 

스포티비뉴스=장진리 기자 mari@spotvnews.co.kr