엄정화가 22일 새 디지털 싱글 '호피무늬'를 발매하고 가요계에 3년 만에 가수로 돌아온다. 이번 신곡은 엄정화만의 독보적인 음악 스타일과 압도적인 카리스마를 집대성한 곡으로 그 어느 때보다 강렬한 변신을 예고하고 있다.

앞서 호피무늬를 강조한 파격적인 콘셉트 포토를 공개하며 컴백 예열을 마친 가운데 엄정화의 이번 컴백을 더욱 기대하게 만드는 포인트를 짚어봤다.

#1. 부캐릭터 '만옥'에서 엄정화로…디바의 화려한 변신

엄정화는 MBC '놀면 뭐하니?'에서 프로젝트 그룹 환불원정대를 결성해 부캐릭터 만옥으로 시청자들에게 많은 사랑을 받았다. 당시 엄정화는 수술 후유증으로 성대 회복에 어려움을 겪었다는 사실을 고백해 많은 격려와 응원을 받은 바 있다. 엄정화는 방송을 통해 꾸준한 보컬 트레이닝으로 이를 극복해나가는 과정을 보여줬고 남다른 감동을 선사했다.

고유의 음색을 갖춘 환불원정대 멤버들 사이에서도 엄정화는 독보적인 보컬과 매력으로 귀를 사로잡았고 여전히 건재한 모습을 증명해 대중들의 환호를 받았다. 최근에는 SNS에 컴백 소식과 함께 녹음실에서 찍은 사진을 게재해 연예계 동료와 음악팬들의 주목을 받기도 했다. 이에 만옥이 아닌 가요계의 디바로 다시 화려하게 비상할 엄정화의 귀환에 많은 관심이 집중되고 있다.

#2. 개코부터 화사까지…엄정화를 위해 뭉친 최고의 군단

엄정화의 화려한 컴백을 위해 가요계의 다양한 아티스들이 지원사격에 나섰다. 먼저 다이나믹 듀오 개코는 '호피무늬'의 프로듀싱을 맡아 곡 작업을 진두지휘했다. 여기에 환불원정대에서 최고의 음색 케미를 보여준 솔로 여제 화사와 수지, 로꼬, 크러쉬 등과 작업해온 힙합씬의 트렌드 세터 DPR LIVE가 피처링에 참여했다. 두 사람은 피처링에 이어 뮤직비디오에도 출연해 뜻 깊은 시간을 만들었다.

또한 믿고 듣는 실력파 R&B 뮤지션 챈슬러가 코러스를 맡아 음원을 한층 더 풍성하게 완성했다. 스타 안무가 리아킴은 '호피무늬' 퍼포먼스를 책임졌다. 엄정화표 퍼포먼스의 완성도를 높이기 위해 원밀리언 조아라, 김유진 안무가와 함께 지원사격을 아끼지 않았다는 후문이다. 엄정화를 위해 초호화 군단이 힘을 모은 가운데 이들의 일궈낼 시너지가 벌써 기대를 모은다.

#3. 가요계 '올타임 레전드' 엄정화가 보여줄 내공

엄정화는 데뷔 후 27년간 가수와 배우 두 영역에서 종횡무진 활약하며 대중들의 사랑을 받았다. 가수로는 '배반의 장미' '포이즌' '초대' '몰라' '페스티벌' '다가라' '디스코' 등 메가 히트곡을 발표하며 가요계의 ‘올타임레전드’로 군림했다. 엄정화는 과거에 안주하지 않고 올 연말 각종 시상식 무대를 통해 또 한 번 자신의 진가를 발휘할 예정이다. 환불원정대를 넘어 대체불가 솔로 디바로 등장할 엄정화의 행보에도 관심이 집중된다.

스포티비뉴스=김원겸 기자 gyummy@spotvnews.co.kr