[스포티비뉴스=공미나 기자] 개그맨 윤형빈이 아이돌 제작자로 나섰다. 개그 아이돌 코쿤 제작 경험을 바탕으로, "언제든 만날 수 있는 친근한 아이돌을 만들어 나가겠다"는 것이 그의 목표다.

24일 오후 서울 마포구 서교동에 위치한 윤형빈 소극장에서 에이블루 데뷔 쇼케이스가 열렸다. 이날 자리에는 제작자 윤형빈과 에이블루가 함께 했다.

에이블루는 윤형빈이 수장으로 있는 콘텐츠 제작사 윤소그룹에서 본격적으로 제작한 아이돌 그룹이다. 리더 윈엘을 비롯해 유, 성수, 원준, 온, 석준까지 6인조로 구성됐으며, 작사·작곡·프로듀싱 능력을 갖췄다.

윤형빈도 "갑자기 아이돌을 제작한다고 하니 생소하실 수 있다"면서 "기획, 제작자로서 새로운 프로젝트를 만들어 나가겠다는 포부를 밝힌 적 있다. 현재 아이돌뿐만 아니라 여러 프로그램을 기획 중"이라는 계획을 전했다.

에이블루는 윤형빈이 기획한 '프렌돌'의 첫 타자다. 프렌돌이란 팬들이 언제든지 직접 만나고, 사진찍고 소통할 수 있는 친근한 아이돌 그룹 선보이는 프로젝트다.

윤형빈은 "BTS를 기점으로 많은 아이돌이 팬들과 적극적으로 소통을 하는 게 하나의 트렌드로 이어지고 있다"면서 "거기서 더 나아가 팬분들이 언제든 직접 소통할 수 있는 친구 같은 아이돌 프렌돌을 론칭하려 한다. 그 첫 팀이 에이블루"라고 말했다.

이어 윤형빈은 "앞서 개그 아이돌 코쿤을 제작했는데, 해외에서도 반응이 좋았다. 그런데 코로나19로 활동이 뜸해졌다"면서 "개그와 아이돌을 접목해서 제작하다 보니, 아이돌 분야에서 그간 공부한 걸 아이돌에 적응시켰을 때 다를 것 같았다. 그게 '유니크하게 다가가지 않을까'라는 생각이 들어서 팬데믹 시국 동안 이 프로젝트를 구상했다"고 설명했다.

에이블루는 데뷔 전 모든 멤버가 홍대 버스킹 공연 등으로 데뷔 전부터 내공을 쌓아왔다. 이 중 윈엘은 버스킹 10년 차, 유는 8년 차라고. 윤형빈은 "이 친구들이 홍대 버스킹 쪽에서 짱"이라고 애정을 담아 소개했다.

멤버들은 자신들을 "길바닥에서 시작했다"면서 "동네 오빠, 동생, 친구 같은 느낌으로 다가가는 게 우리의 차별점"이라고 내세웠다. 그러면서 "무대 크기에 구애받지 않고 우리가 즐겁게 할 수 있는 퍼포먼스를 보여드릴 것"이라고 각오도 다졌다.

에이블루의 데뷔 앨범 타이틀곡은 '카니발'(Carnival)이다. '카니발'은 세상이라는 거대한 바다를 항해하는 에이블루의 세계관을 담았다. 작사, 작곡, 프로듀싱을 직접 하는 에이블루는 "맞춤형 양복 같은 음악을 해나가겠다"고 밝혔다.

윤형빈은 에이블루를 시작으로 걸그룹과 보이그룹 2팀을 추가로 선보일 예정이다. 그는 "프렌돌은 일본과 윤형빈 소극장에서 한일 양국을 오가며 활동을 펼칠 예정"이라며 "좀 더 소통하고자 하는 아이돌이 프렌돌 안에 들어와서 팬들과 만났으면 한다"고 말했다.

에이블루는 23일 오후 12시 데뷔 앨범 '컬러_더 스타트'(Color_the star) 음원을 공개했고, 24일 온·오프라인 쇼케이스를 열고 본격적인 활동을 시작한다.