[스포티비뉴스=유은비 기자] 배우 이병헌이 '기생충'과 '헤어질 결심' 캐스팅을 거절한 후 후회했다고 솔직 고백했다. 

19일(현지시간) 미 캘리포니아주 스탠퍼드대 맥카우홀에서 열린 '한류의 미래: 글로벌 무대의 한국 영화' 컨퍼런스에 참석한 이병헌은 스탠퍼드대 학생, 청중들과 만남의 시간을 갖고 다양한 이야기를 나눴다. 

이날 이병헌은 컨퍼런스의 마지막 세션에 참여해 "'아이리스'부터 '오징어 게임'까지: 이병헌과 대화' 세션을 통해 청충과 이야기를 나눴다. 그는 유창한 영어 실력으로 배우가 되기까지의 경험을 소개한 후 청춘과 질문을 주고받으며 시간을 보냈다. 

'공동경비구역 JSA','아이리스', '미스터 선샤인', '광해: 왕이 된 남자' 등 수많은 히트작을 남긴 이병헌. 그는 '공동경비구역 JSA'를 통해 자세가 바뀌었다며 "JSA 전에는 캐릭터에 신경을 썼다면 이후로는 대본을 더 중요하게 생각하게 됐다"라고 설명했다. 

이병헌은 인기 영화 '올드보이'와 '기생충', '헤어질 결심'에 출연 제안을 받았던 사실을 깜짝 공개하기도 했다. 그는 "역할을 거절해 후회한 적이 있냐"는 물음에 '올드보이', '기생충', '헤어질 결심' 등을 언급하면서, "이미 다른 일정이 잡혀있었기 때문이었다"라고 크게 웃어 보였다. 

박찬욱 감독의 '올드보이'는 2004년 칸영화제에서 심사위원 대상을 받으며 한국 영화의 위상을 획기적으로 높였고, 봉준호 감독의 '기생충'은 2019년 칸국제영화제 황금종려상과 2020년 미국 아카데미 시상식에서 작품상 등 4관왕을 수상하며 세계를 사로잡았다. '헤어질 결심'은 지난해 칸국제영화제 감독상에 이어 아시아필름어워즈에서 3관왕을 차지하는 등 언급한 세 편의 영화 모두 작품성과 흥행 두 마리를 모두 다 잡은 명작들이다. 

이어 이병헌은 '지. 아이. 조: 전쟁의 서막'을 통해 진출한 할리우드에 대해 "할리우드는 나의 연기 스킬을 진지하게 생각하지 않았다. 그들이 본 건 2006년 도쿄돔 팬 미팅에 4만 명이 몰린 것"이라고 너스레를 떨며 "아시아 시장 진출을 위해 나를 캐스팅 했으리라 생각한다. 이후 작품을 통해 나의 연기를 인정했다"라고 분석하기도 했다. 

한편, 이번 컨퍼런스는 스탠포드 대학의 아시아 태평양 연구소 설립 40주년을 기념해 K드라마와 한국 영화의 미래 및 이를 활용한 한국학 분야에 대한 논의를 하는 자리로 마련됐으며, 이병헌과 '사랑의 불시착' 박지은 작가 등이 참석했다.