[스포티비뉴스=김현록 기자]한국사 스타 강사 최태성이 자신의 역사 강의가 모두 무료인 이유를 밝혀 눈길을 모았다. 

최태성은 23일 방송된 KBS2 '옥탑방의 문제아들'('옥문아들')에 출연해 이같이 언급했다. 

누적 수강생 600만 명을 자랑하는 '역사 멘토' '큰별샘' 최태성은 역사를 배워야 하는 이유에 대해 "한마디로 역사는 백미러"라며 "운전하실 때 백미러를 왜 보나. 내가 앞으로 잘 가고 있는지 확인하기 위해서다. 역사는 과거의 시간을 돌아보는 거다. 내가 앞으로 잘 가고 있는지를 확인하기 위해서"라고 밝혔다. 

그는 이한열 열사에 대한 문제가 나오자 "2023년에도 1987년 체제 속에 살고 있다. 1987년 6월 항쟁에서 최루탄을 맞고 눈물, 콧물 쏟으면서 얻어내려고 했던 건 ‘대통령은 우리 손으로 뽑겠다’. 대통령 직선제를 쟁취한 거다. 우리는 여전히 6월 항쟁의 빚을 지고 있다"면서 "박종철 고문 치사 사건으로 분노한 국민들이 나선 가운데 한 명이 이한열 열사"라고 설명했다. 

최태성은 "항상 저의 마음의 빚이었다. 그때 제가 다짐한 게 나중에 혹시 좋은 자리 가면 나도 뭔가 사회를 위해서 그들처럼 할 수 있으면 좋겠다 다짐을 했다"면서 "무료 교육을 하고 있다. 제 역사 강의는 다 무료다"라고 밝혔다. 

이찬원 또한 영광이라며 열광적인 반응으로 최태성을 환영하며 "10여년 전 고등학생 때부터 최태성 선생님 강의를 정말 많이 들었다"고 언급한 터. 

최태성은 이찬원을 언급하며 나름은 빚을 졌다는 마음으로 무료 강의를 하고 있다고 말했다. 그는 "수능이 50만명이 응시하는데 사교육이 엄청나지 않나. 한국사능력검정 시험은 한 회에 60만명이 본다. 어마어마한 시장인데 한국사능력검정시험은 사교육이 존재하지 않는다. 그 이유가 어느 한 일타강사가 있는데 강의를 무료로 푼다. 그러니까 사교육이 들어올 수가 없는 거다"고 뿌듯해 했다. 

최태성은 "저한테도 계약서 온다. 그 계약금을 보면 어마어마한다. 왜 안 흔들리겠냐"라면서도 "집에서는 거의 포기한 상태다. 저도 맨 처음에 두려웠다. 이렇게 무료교육을 했을 때 나는 과연 생존할 수 있을까, 근원적인 질문이 오지 않겠나. 막상 해보니까 그래도 돈 벌더라. 걱정하지 않아도 되더라"라고 고백했다. 

그는 이어 "의미있는 일을 하시는 분들 용기를 내시라고, 그거 나름대로의 의미가 있고 먹고 살 수 있도록 해주니까 두려워하지 말았으면 좋겠다"고 말해 감동을 자아냈다.