[스포티비뉴스=유은비 기자] "난 매 맞지만 명량한 년이에요" '더 글로리'의 강현남부터 '경이로운 소문2' 추매옥, '마스크걸' 김경자까지 염혜란이 최근 작품에서 3연타석 홈런을 터트렸다. 작품의 흥행 속 염혜란의 3단 변신과 미친 열연도 돋보인다. 

그 시작은 넷플릭스 오리지널 시리즈 '더 글로리'였다. '더 글로리'는 유년 시절 폭력으로 영혼까지 부서진 한 여자가 온 생을 걸어 치밀하게 준비한 처절한 복수와 그 소용돌이에 빠져드는 이들의 이야기를 그린 드라마다. 

'더 글로리'에서 염혜란은 문동은(송혜교)의 든든한 조력자 강현남 역을 맡아 뜨거운 연대를 보여줬다. '더 글로리'에서 염혜란은 "매 맞지만 명랑한 년" 현남으로 완벽하게 분해 동은에게, 그리고 또 시청자에게 구원과 위로가 됐다. 염혜란은 가정폭력 피해자의 절박함과 애처로움 그리고 그 속에 현남만이 가진 강인함, 소박함, 다정함을 표현하며 다층적인 인간으로 그려냈다. 

이어 염혜란은 '마스크걸'의 김경자 역을 완벽하게 연기하며 넷플릭스 흥행작의 중심에 섰다. 마스크걸'은 외모 콤플렉스를 가진 평범한 직장인 김모미가 밤마다 마스크로 얼굴을 가린 채 인터넷 방송 BJ로 활동하면서 의도치 않은 사건에 휘말리며 벌어지는 이야기로, 김모미의 파란만장한 일대기를 그린 작품. 

'마스크걸'에서 염혜란은 주오남(안재홍)의 엄마이자 하나밖에 없는 아들을 죽인 김모미(이한별, 나나, 고현정)를 추격하는 김경자 역을 맡아 '비뚤어진 모성애'를 표현해냈다. 경자는 건물 청소, 식당 설거지, 가사 도우미, 택시 기사 등 온갖 일을 전전하며 키운 하나밖에 없는 아들 주오남의 실종 소식을 접하게 된다. 염혜란은 아들밖에 모르는 '현실 엄마'의 모습부터 실종 소식을 접한 후 광기로 눈빛이 뒤덮여 필사적인 복수를 수행하는 경자의 모습을 미친 열연으로 그려내며 김경자를 그 어느 캐릭터보다 눈에 띄는 인물로 만들어 냈다. 

'마스크걸'에서 모자 호흡을 맞춘 안재홍은 "정말 연기 차력쇼를 현란하게 펼치시는 모습을 보고 너무 멋졌다. 환상적이다는 생각이 들 정도로 너무 멋있었다"라고 중년 김모미 역을 맡은 고현정은 "안재홍과 염혜란이 초반에 나온 걸 보고 '밀리겠다. 아 끝났다. 나는 너무 안 했다'고 생각했다"고 존경을 표하기도 했다. 

‘경이로운 소문’ 시리즈에서 염혜란은 치유 능력을 가진 추매옥 역을 맡아 '더 글로리', '마스크걸'과는 180도 다른 모습을 보여준다. ‘경이로운 소문2: 카운터 펀치’는 새로운 능력과 신입 멤버 영입으로 더 강해진 악귀 사냥꾼 ‘카운터’들이 더 악해진 지상의 악귀들을 물리치는 통쾌하고 땀내 나는 악귀 타파 히어로물. 

OCN 역대 드라마 시청률 1위를 기록한 '경이로운 소문'부터 '경이로운 소문2: 카운터 펀치'까지 염혜란은 치유 능력을 가진 추매옥 여사로 분해 카운터들의 지친 몸과 마음에 힐링을 선사한다. 시즌1에서 환상의 호흡을 보여줬던 조병규, 유준상, 김세정부터 신입 카운터 유인수까지 모든 카운터들을 알뜰살뜰 챙기는 추매옥 여사는 '더 글로리' , '마스크 걸'과는 다는 한 없이 따뜻하고 다정한 면모로 카운터의 엄마로 거듭난다. 

이렇듯 미친 열연으로 작품마다 새로운 모습을 보여주는 배우 염혜란의 변신에 시청자들의 극찬이 이어지고 있는 상황. 그가 또 다른 작품에서 완성해 낼 "염혜란만의 캐릭터"에 관심이 높아지는 이유다.