[스포티비뉴스=정혜원 기자] 그룹 카라 허영지가 9년 만에 솔로로 데뷔한다. 

그룹 활동뿐만 아니라 다양한 분야에서 활약하며 대중에게 눈도장을 찍은 허영지는 오는 12일 솔로 가수로서 또 한번 색다른 모습을 선보인다. 

허영지는 2014년 7월 '카라 프로젝트'에 참가해 우승하면서 카라의 새 멤버로 발탁됐다. 이후 곧바로 카라 활동을 준비했고, 한 달 만에 카라 여섯 번째 미니앨범 '데이 앤드 나이트'로 데뷔했다. 

당시 허영지는 기존 카라 멤버들에게 피해를 주지 않기 위해 안무 연습에 몰두했다. 그는 카라의 데뷔곡부터 자신이 합류하기 전까지의 안무를 모두 연습해 오히려 기존 멤버들보다 안무를 더 잘 기억하는 모습으로 감탄을 자아내기도 했다. 이에 기존 멤버들도 막내이자 새로 합류한 허영지를 잘 챙겨주며 애정을 드러냈다. 

특히 허영지는 예능, 드라마에서도 많은 활약을 펼치며 '올라운더'의 면모를 보였다. 

허영지는 데뷔 초 '세바퀴', '웃찾사' 등에 출연하며 예능감을 폭발시켰고, 이후 '룸메이트 2기' 새 멤버로 합류하면서 예능에서도 자리잡았다. 2016년 카라가 기약 없는 공백기에 들어갔을 때에도 허영지는 각종 예능과 라디오에 출연하며 솔로 활동을 이어왔고, 방송에서 홀로 카라의 춤을 선보이기도 했다. 뿐만 아니라 그는 드라마 '또 오해영', '한여름의 추억', '열여덟의 순간' 등에 출연하면서 연기자로서의 입지도 다졌다. 

이후 지난해 카라 15주년을 맞아 그룹을 탈퇴했던 니콜, 강지영까지 합류하면서 카라 완전체 컴백이 성사됐다. 카라는 15주년 활동으로 그동안 카라를 그리워했던 팬들의 마음을 달래줬다. 특히 동갑내기이자 막내인 강지영과 허영지는 과거에 함께 활동하지 않았으나 남다른 케미스트리와 우정을 선보이며 훈훈함을 안기기도 했다. 

카라, 예능, 드라마 활동을 병행하며 올라운더 재능을 선보였던 허영지가 이번에는 솔로 가수로 나선다. 

허영지는 오는 12일 첫 번째 싱글 '토이 토이 토이'를 발매한다. '토이 토이 토이'는 '행운을 빌어'라는 뜻의 감탄사로 그의 설레는 첫 시작은 물론 인생의 여정 속에서 모두를 응원하는 메시지가 담겼다. 신보에는 타이틀곡 'L.O.V.E'를 비롯해 '포커스', '클라이맥스' 등 총 3곡이 수록됐다. 허영지는 수록곡 '클라이맥스' 작사에 직접 참여해 자신의 음악적 역량도 선보일 전망이다. 

또한 공개된 콘셉트 포토에서 허영지는 오렌지빛 헤어 스타일을 선보이며 기존에 자신이 지닌 발랄한 이미지와 시크함을 동시에 드러냈다. 

만능 엔터테이너 허영지가 9년 만에 선보이는 첫 솔로 앨범에서는 또 어떤 매력으로 대중을 사로잡을지 기대가 모인다.