[스포티비뉴스=정혜원 기자] 배우 이장우가 공개 열애 중인 배우 조혜원과 내년 결혼한다고 발표했다. 

11일 방송된 MBC 예능 프로그램 '시골마을 이장우'에서 이장우는 "내년 결혼을 준비하고 있다"고 깜짝 발표했다. 

이날 이장우가 요리를 하던 모습을 지켜보던 홍석천은 "장우는 이렇게 요리도 잘하고 그런데 장가 안 가?"라고 물었고, 이에 이장우는 "저 내년에 준비하고 있다"고 밝혔다. 

이장우가 직접적으로 결혼 시기를 언급하며 준비 중이라고 밝힌 것은 이번이 처음이다. 

이장우는 지난해 6월부터 조혜원과 공개 열애 중이다. 이장우는 1986년생, 조혜원은 1994년생으로 두 사람의 나이차는 8살이다. 

두 사람의 열애설이 불거졌을 당시 양측 소속사는 "두 사람은 작품을 통해 만나 친한 선후배 사이로 지내던 중 연인 사이로 발전해 예쁜 만남을 이어가고 있다"라며 "서로에 대한 깊은 신뢰로 사랑을 키워가고 있는 두 사람의 좋은 만남을 따뜻한 시선과 응원으로 지켜봐주시길 부탁드린다"고 밝혔다. 

두 사람의 인연은 2018년 8월부터 2019년 3월까지 방송된 KBS2 주말드라마 '하나뿐인 내편'에서 시작됐다. 두 사람은 방송 종영 후 연인 사이로 발전한 것으로 알려졌다. 

특히 앞서 2014년 이장우는 bnt와 진행한 인터뷰에서 연애와 관련한 질문을 받고 "저는 약간 불같은 연애 스타일이라 꺼려진다"면서 "결혼할 마음이 없다면 공개 연애는 좋지 않은 것 같다"고 밝혔다. 이에 이장우가 조혜원과 공개 열애를 시작하자 두 사람이 결혼을 전제에 두고 연애를 하는 것이 아니냐는 추측이 이어진 바 있다. 

또한 이후 조혜원은 이장우의 유튜브 채널 '가루요리사 이장우'에 출연하며 서로 꿀 떨어지는 눈빛으로 바라보고, 미소를 감추지 못하는 등 '달달'한 모습을 보여 훈훈함을 안기기도 했다. 

현재 이장우는 MBC '나 혼자 산다' 고정 멤버로 출연 중이다. 그러나 이장우가 내년을 목표로 결혼을 준비 중이라고 직접 알린 만큼, 그가 '나 혼자 산다'에서 자동으로 하차를 할 것으로 보인다. 다만 '나 혼자 산다' 관계자가 이장우 거취와 관련 "논의한 바 없다"는 입장을 밝힌 만큼, 그가 결혼 전까지는 프로그램에서 활약을 펼칠 전망이다. 

이장우는 2006년 MBC 드라마 '90일, 사랑할 시간'으로 데뷔했다. 이후 '웃어라 동해야', '오자룡이 간다', '장미빛 연인들', '하나뿐인 내편', '오! 삼광빌라!', '성스러운 아이돌' 등 다수의 드라마에 출연했다. 또한 '나 혼자 산다'에서 전현무, 박나래와 '팜유즈'로 많은 사랑을 받았다.