[스포티비뉴스=윤욱재 기자] KIA가 마침내 연봉 협상을 완료했다. '유일한 미계약자'로 남았던 좌완투수 김사윤(31)이 도장을 찍은 것이다.

KIA 타이거즈는 8일 "김사윤이 7일 연봉 4000만원에 재계약했다. 이로써 KIA 타이거즈는 2025년 선수단 연봉 재계약을 모두 마쳤다"라고 밝혔다.

김사윤은 2013 KBO 신인 드래프트에서 3라운드 전체 28순위로 SK에 지명된 선수로 2017년 처음으로 1군 무대를 밟았다. 당시 성적은 2경기 3이닝 평균자책점 9.00. 이후 상무를 다녀온 김사윤은 2020년 57경기에 나서 47⅓이닝을 던져 1승 1패 1세이브 10홀드 평균자책점 5.13을 기록하면서 마침내 야구 인생에 봄날이 찾아오는 듯 보였다. 특히 6월 26일 LG전까지 평균자책점 0.00을 유지해 화제의 주인공이 되기도 했다.

그러나 그의 야구 인생은 순탄하게 흘러가지 않았다. 2021년 팀은 SSG로 바뀌면서 새 출발에 나섰지만 김사윤은 6경기에서 17⅓이닝을 던져 1패 평균자책점 9.87로 부진에 시달린 것.

김사윤을 기다리고 있는 것은 다름 아닌 트레이드 소식이었다. 김사윤은 2022년 5월 트레이드를 통해 KIA 유니폼으로 갈아 입었다. 당시 KIA는 포수 김민식을 SSG에 내주면서 김사윤과 내야수 임석진을 영입하는 1대2 트레이드를 단행했다. 

트레이드는 기회였다. KIA는 트레이드 이후 얼마 지나지 않아 김사윤을 1군으로 콜업해 중간계투로 활용했다. 하지만 결과는 31경기 27이닝 3승 2홀드 평균자책점 7.00으로 신통치 않았다. 김사윤은 2023년 김정빈에서 개명하면서 새 출발을 알렸으나 팔꿈치 부상으로 수술대에 오르는 바람에 1경기도 출전하지 못하고 재활에 매달려야 했다.

지난 해에는 KIA 마운드에 부상자가 속출하면서 김사윤이 소금 같은 역할을 해냈다. 지난 시즌 초반 이의리의 팔꿈치 부상으로 1군에 올라온 김사윤은 23경기에 등판했고 37이닝을 던져 1패 1세이브 평균자책점 4.62를 남겼다. 한마디로 궂은 일을 도맡으면서 팀 투수진 운영에 활력을 불어넣었다. 필승조, 추격조, 롱릴리프, 대체 선발 등 역할을 가리지 않고 출격한 것이다. 비록 김사윤은 한국시리즈 엔트리에 이름을 올리지 못했지만 통합 우승으로 가는 과정에 있어 한 부분을 차지한 것은 사실이었다.

김사윤의 지난 해 연봉은 3400만원이다. 아무래도 선수 입장에서는 지난 시즌의 공헌도를 앞세워 더 많은 액수를 받고 싶었을 터. 하지만 결론은 600만원 인상이었다. 과연 올해는 연봉이 크게 오를 수 있는 활약을 보여줄 수 있을지 관심을 모은다.

현재 KIA는 미국 어바인에서 1차 스프링캠프를 치르고 있다. 마침내 연봉 계약을 마무리한 김사윤은 1군 스프링캠프가 아닌 재활군에서 훈련을 이어간다. KIA 관계자는 "김사윤이 현재 팔꿈치 상태가 좋지 않아 재활군에 합류한다"라고 밝혔다.