[스포티비뉴스=수원, 신원철 기자] "쓰기 전까지는 고민을 많이 하는데, 쓰면 그 선수들이 많이 나갈 거예요. 뺐다 넣었다 하는 걸 별로 안 좋아해서."

2025년'달의 남자'는 임종찬이다. 22일 수원 kt위즈파크에서 열릴 '2025 신한 SOL뱅크 KBO리그' kt 위즈와 개막전에 7번타자 우익수로 선발 출전한다. 한화 김경문 감독은 자신의 육성 방식을 임종찬에게도 적용할 계획이다. 기회를 줄 유망주를 고르는 과정은 신중하게, 하지만 결정한 뒤에는 우직하게 간다.  

한화는 22일 개막전에 김태연(좌익수)-문현빈(지명타자)-에스테반 플로리얼-노시환(3루수)-채은성(1루수)-안치홍(2루수)-임종찬(우익수)-최재훈(포수)-심우준(유격수) 순서의 선발 라인업을 가동한다. 김경문 감독은 "시범경기 마지막 경기(17일 삼성전)와 같다"며 "오늘 첫 경기 라인업도 중요하지만 어차피 그 선수들이 잘 쳐야 우리가 이기는 경기가 많아진다. 상대 선발이 왼쪽이기도 해서 (왼손타자들이)어떻게 싸우는지도 한 번 봐야 한다"고 말했다. 

김경문 감독이 주목한 선수는 문현빈과 임종찬이다. 문현빈은 지난 2023년 데뷔해 2년 연속 100경기 이상 출전했다. 단 2023년 137경기에 비하면 지난해 103경기로 출전 빈도가 줄었다. 올해는 2년차 징크스를 깨고 반등에 도전한다. 임종찬은 지난 4년 동안 1군 통산 138경기 출전이 전부다. 외야 유망주로 기대를 모았지만 실적은 아직 부족하다. 하지만 올해는 개막전 선발 라인업에 들어갔다. 

김경문 감독은 왼손타자인 문현빈과 임종찬이 왼손투수 엔마누엘 데 헤이수스를 상대하는 과정을 유심히 볼 계획이다. 그는 "이겨내야 스타가 된다. 현빈이는 타율을 보면 왼손 상대로 좀 치는 편인데 오늘 선발(헤이수스)한테는 안 좋았다. 그래도 아직 어린 선수니까 계속 뛰다 보면 이겨내리라 생각한다"고 했다. 

임종찬에 대해서는 "오늘 임종찬이 나간다. 나는 그 전(주전으로 내세울 선수를 결정하기 전)에는 고민을 많이 하는데 쓰면 그 선수들이 많이 나간다. 이렇게 뺐다가 넣었다가 하는 걸 별로 안 좋아해서. 큰 이상이 없는 한 그 선수들이 나간다. 그래도 우리가 어디서 약하다는 말도 듣고 싶지 않다. 선수들이 그 자리에서 강해져야 한다. 계속 내보내면서 (경기에서)싸우는 걸 한 번 보려고 한다"고 밝혔다. 

선발투수는 코디 폰세로 결정했다. 김경문 감독은 "지금까지 던진 것에 비해서 개수를 갑자기 많이 넘기고 하지는 않는다. 투수코치 의견 듣고 거기에 맞춰서 운영하려고 한다. 선발투수는 일단 5이닝 이상만 던지면. 오늘은 첫 경기니까 투구 수가 적어서 6이닝까지 가면 좋고. 상황 보고 결정하겠다"고 말했다.