[스포티비뉴스=김현록 기자]가수 이찬원이 다방면 활약으로 대체 불가한 ‘예능 강자’로 자리매김했다. 장르를 넘나들며 '대상' 스타의 '대세' 행보를 이어가는 중이다.

이찬원은 최근 파일럿 방송에서 정규 편성된 KBS2 ‘뽈룬티어’에서 MC와 경기 중계를 맡아 안정적인 진행 실력으로 첫 방송부터 시청자에게 강한 인상을 남겼다. ‘뽈룬티어’에서 보여준 것처럼, 이찬원은 MC뿐 아니라 스포츠 해설, 프로듀싱 등 다양한 분야에서 활약하며 시청자들을 사로잡는 중이다.

그는 지난해 KBS 연예대상 대상의 왕관의 무게를 견뎌내는 데 그치지 않고 더욱 다채로운 활약으로 영역을 넓혀가며 더욱 주목받고 있다. 

이찬원은 시즌 2로 돌아온 KBS2 ‘셀럽병사의 비밀’에서 시즌 1부터 진행을 이어오고 있다. KBS2 ‘불후의 명곡’, JTBC ‘톡파원 25시’ 등에서 긴 시간 MC를 맡아왔던 이찬원은 적재적소의 질문과 리액션으로 출연자들과 케미를 자아내 시청자의 채널을 고정시키는 활약을 이어가고 있다.

또 스포츠 중계석에 앉아서도 활약을 펼치는 중. 이찬원은 정규편성된 ‘뽈룬티어’에서 단독 코너 '이찬원픽!'을 선보였다. 파일럿 방영 당시 선수들의 기량 파악은 물론 스코어 적중 실력을 자랑했던 이찬원은 '이찬원픽!'을 통해 상대팀의 에이스 선수들을 분석하며 보는 즐거움을 더했다.

연예계 스타들의 트로트 가수 도전을 돕는 이찬원의 프로듀서 모먼트도 주목받는다. tvN STORY ‘잘생긴 트롯’에서 MC 겸 프로듀서로 나선 이찬원은 트로트를 ‘한을 흥으로 승화시키는 장르’라고 정의하며 팀원들의 이해를 돕는가하면, 배우 인교진에게 “고음을 낼 때는 오히려 몸의 힘을 빼야한다”라며 보컬 코치에 나서는 등 열정을 불태우고 있다.

이처럼 여러 예능에서의 다방면 활약상이 빛을 발하면서 재미는 물론, 이찬원이 대체할 수 없는 ‘예능 강자’로 존재감을 굳히고 있다. 이찬원은 예능뿐 아니라 무대를 통해서도 종횡무진 활약을 쭉 이어갈 예정이다.